Caelius Aurelianus (04..-04..)

Caelius Aurelianus

Identité et chronologie

Caelius Aurelianus est un médecin et écrivain latin de l’Antiquité tardive, généralement rattaché à la tradition méthodiste de la médecine gréco-romaine. Sa biographie est très peu documentée et ses dates précises ne sont pas établies. Il est habituellement situé vers la fin de l’Antiquité, probablement au Ve siècle, mais cette attribution chronologique demeure discutée.

Œuvre médicale

Caelius Aurelianus est principalement connu pour deux traités conservés en latin, Des maladies aiguës et Des maladies chroniques. Ces ouvrages exposent les conceptions de la médecine méthodiste et décrivent de nombreuses affections, leurs symptômes ainsi que les traitements jugés appropriés. L’auteur accorde une attention particulière à l’observation clinique et à l’évolution des maladies.

Son œuvre constitue surtout une transmission latine de savoirs médicaux d’origine grecque. Elle est étroitement associée à la pensée de Soranos d’Éphèse, médecin de l’époque impériale, dont plusieurs écrits ne sont plus conservés dans leur langue originale. Caelius Aurelianus a ainsi joué un rôle important dans la préservation et la diffusion de la médecine grecque auprès des lecteurs latins.

Transmission et postérité

Les textes de Caelius Aurelianus ont été lus et utilisés dans l’histoire de la médecine médiévale et moderne, notamment pour leur vocabulaire médical, leurs descriptions de maladies et leur témoignage sur la tradition méthodiste. Son nom apparaît sous des formes variées dans les manuscrits et les catalogues, parmi lesquelles Caelius Aurelianus, Celio Aureliano et Kaílios A̓urēlianós. Certaines variantes transmises, telles qu’Aurelianus Celsius, Aurelius Celsius, Caelius Methodicus ou Caelius Numidus, peuvent relever de confusions, d’épithètes ou de traditions textuelles concurrentes.