Carlo Verardi (1440-1500)

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Identité et milieu

Carlo Verardi, également nommé Carolus Verardus, est un humaniste et auteur dramatique italien de la fin du XVe siècle. Originaire de Cesena, il appartient au milieu des lettrés actifs dans la curie pontificale, où il exerça des fonctions de secrétaire apostolique. Son activité s’inscrit dans le renouveau des études classiques et de la création littéraire en latin à la Renaissance.

Œuvre principale

Verardi est surtout connu pour l’Historia Baetica, œuvre dramatique en latin consacrée à la conquête de Grenade par les Rois Catholiques. Le texte met en scène la fin du royaume nasride et présente cet événement comme une victoire de la chrétienté sur l’islam. Sa composition répond à l’intérêt suscité à Rome par la prise de Grenade, événement considéré comme majeur dans la politique religieuse et diplomatique de la fin du Moyen Âge.

L’Historia Baetica appartient à la tradition du théâtre humaniste latin. Elle combine une matière historique récente avec des procédés hérités de la dramaturgie antique, notamment la solennité oratoire, les discours politiques et la représentation exemplaire des souverains et des chefs militaires. L’œuvre fut associée aux spectacles et aux célébrations de la cour pontificale romaine, ce qui souligne ses fonctions à la fois littéraire, politique et religieuse.

Postérité et attribution

Carlo Verardi est parfois rapproché de son neveu Marcellino Verardi, lui aussi auteur latin actif à Rome. Cette proximité familiale et intellectuelle peut expliquer certaines confusions dans les catalogues ou dans l’attribution d’œuvres. Marcellino est notamment associé à d’autres compositions dramatiques relatives aux événements de la péninsule Ibérique, mais il convient de distinguer ces textes de l’Historia Baetica de Carlo.

Par son traitement dramatique d’un événement contemporain et par son inscription dans le cadre curial, Verardi témoigne de l’usage du théâtre latin humaniste comme instrument de célébration politique et religieuse. Son œuvre constitue ainsi un document important sur la réception romaine de la conquête de Grenade et sur les liens entre littérature, pouvoir pontifical et culture classique à la fin du XVe siècle.