Causae et curae

Causae et curae

Identification et nature

Causae et curae est un traité médical et de philosophie naturelle rédigé en latin. Son titre, qui signifie « les causes et les remèdes », désigne une œuvre organisée autour de l’explication des maladies, de leurs causes et des moyens thérapeutiques employés pour les traiter. Le texte associe des considérations sur le corps humain, la santé et la maladie à des éléments relevant de la cosmologie et de l’histoire naturelle médiévales.

Auteur et contexte

L’œuvre est traditionnellement attribuée à Hildegarde de Bingen (1098-1179), abbesse, visionnaire et autrice du XII^e siècle. Cette attribution est largement reçue, même si les conditions exactes de composition et la part éventuelle de collaborateurs ou de traditions médicales antérieures ne sont pas entièrement établies. Causae et curae appartient au contexte intellectuel des communautés religieuses médiévales, où l’étude des propriétés des plantes, des animaux, des aliments et des pratiques thérapeutiques pouvait être intégrée à une réflexion chrétienne sur l’ordre de la création.

Titre et transmission

Causae et curae est la forme canonique retenue pour désigner l’œuvre. Le titre met l’accent sur son double projet explicatif et pratique, mais il ne doit pas être confondu automatiquement avec d’autres écrits médicaux médiévaux présentant des intitulés proches. La transmission du texte s’inscrit dans la circulation manuscrite des œuvres médicales et naturalistes en latin. Son intérêt historique tient notamment au témoignage qu’il offre sur la rencontre, au XII^e siècle, entre savoirs médicaux, observations naturalistes et pensée religieuse.