Chancelade (Dordogne, France)

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Identification et localisation

Chancelade est un lieu aujourd’hui identifié dans le département de la Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine, à l’ouest de Périgueux. La forme fournie ne permet toutefois pas de déterminer avec certitude si l’entrée désigne le noyau d’habitat, un territoire local ou l’espace associé à l’établissement religieux de Chancelade. L’assimilation de cette entité à la commune contemporaine ne doit donc pas être tenue pour une identification médiévale directe.

Le site au Moyen Âge

Au Moyen Âge, Chancelade est surtout connue par son abbaye, établissement de chanoines réguliers situé dans le Périgord et relevant du cadre ecclésiastique du diocèse de Périgueux. L’abbaye constitue le principal repère institutionnel attaché au nom de Chancelade dans la documentation historique. Elle a exercé une influence religieuse et foncière sur son environnement, sans que l’étendue exacte de ses possessions ou de sa juridiction puisse être précisée ici.

Le lieu devait ainsi comprendre, autour de l’établissement canonial, des espaces d’habitat et d’exploitation rurale. Il n’est cependant pas possible, à partir des seules données disponibles, de reconstituer les limites du territoire médiéval de Chancelade ni de déterminer si le toponyme désignait déjà un village distinct, une paroisse, une seigneurie ou principalement le domaine de l’abbaye.

Nom et cadre territorial

La forme « Chancelade » est la seule variante fournie. Aucun ancien état du nom n’est indiqué. Dans le cadre médiéval, le lieu se situait dans l’espace du Périgord et dans l’aire diocésaine de Périgueux ; ces rattachements décrivent un cadre régional et ecclésiastique, non nécessairement les frontières propres d’une entité territoriale appelée Chancelade.