Charles de Bourbon (1489-1537)

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Identité et titres

Charles de Bourbon, connu sous le nom de Charles de Bourbon-Vendôme et parfois désigné comme Charles IV de Bourbon, fut comte de Vendôme puis duc de Vendôme. Il appartient à la branche des Bourbon-Vendôme, issue de la maison capétienne de Bourbon. Il ne doit pas être confondu avec Charles III, duc de Bourbon et connétable de France, son parent issu d’une autre branche.

Origines et succession

Fils de François de Bourbon, comte de Vendôme, et de Marie de Luxembourg, Charles succéda à son père en 1495 comme comte de Vendôme. En 1514, le comté de Vendôme fut élevé au rang de duché-pairie, faisant de Charles le premier duc de Vendôme. Cette promotion renforça la place de sa famille parmi les grands lignages du royaume de France.

Alliance matrimoniale et descendance

Charles épousa en 1513 Françoise d’Alençon, héritière d’une importante maison princière. De cette union naquirent notamment Antoine de Bourbon, futur roi de Navarre et père du roi Henri IV, ainsi que Louis de Bourbon, prince de Condé, fondateur de la branche des Bourbon-Condé. Par sa descendance, Charles devint l’un des ancêtres directs de la dynastie bourbonienne appelée à régner sur la France à partir de 1589.

Rôle politique et militaire

Charles participa à la vie politique et militaire de la monarchie française sous les règnes de Charles VIII, Louis XII et François Ier. Comme plusieurs princes de son temps, il fut associé aux entreprises militaires françaises en Italie, notamment dans le contexte des guerres d’Italie. Son importance historique tient toutefois surtout à la consolidation de la maison de Bourbon-Vendôme et à la descendance issue de son mariage avec Françoise d’Alençon.

Charles de Bourbon mourut en 1537. Son fils aîné, Antoine, lui succéda à la tête du duché de Vendôme.