Charles II (roi de Navarre, 1332-1387)

Charles II, roi de Navarre (1332-1387)

Origines et accession

Charles II appartient à la maison d’Évreux-Navarre. Il est le fils de Philippe d’Évreux, roi de Navarre sous le nom de Philippe III, et de Jeanne II, reine de Navarre. À la mort de sa mère, en 1349, il lui succède sur le trône de Navarre. Il possède également d’importants domaines en France, notamment le comté d’Évreux, héritage de sa lignée paternelle.

Son mariage, en 1352, avec Jeanne de France, fille du roi Jean II le Bon, l’insère au cœur des relations dynastiques de la monarchie française. Charles revendique toutefois, au nom de sa mère et de ses droits patrimoniaux, plusieurs terres et revenus relevant de la couronne de France. Ces prétentions nourrissent une opposition durable avec Jean II et ses successeurs.

Un prince engagé dans les conflits français

Charles II joue un rôle important dans les luttes politiques qui accompagnent la guerre de Cent Ans. Ses relations avec la monarchie française alternent entre négociation, rupture et affrontement. Arrêté à Rouen en 1356 sur ordre de Jean II, il est ensuite libéré dans le contexte de la crise politique ouverte par la défaite française de Poitiers. Il s’appuie alors sur ses partisans normands et entretient des contacts avec les Anglais.

En 1358, sa rivalité avec le dauphin Charles, futur Charles V, se combine avec la révolte parisienne conduite par Étienne Marcel et avec la Jacquerie. Charles de Navarre tente de tirer parti de cette situation pour accroître son influence en France, mais son intervention ne lui permet pas de s’imposer durablement. Les accords conclus dans les années suivantes réduisent progressivement ses possibilités d’action politique et militaire.

Le gouvernement de la Navarre et la postérité

En Navarre, Charles II s’appuie sur une administration organisée autour de la cour de Pampelune et cherche à défendre ses intérêts face aux puissances voisines, en particulier la Castille et l’Aragon. Son règne est marqué par le poids des ambitions territoriales, par les coûts de la guerre et par les efforts nécessaires pour maintenir l’autorité royale dans un royaume situé au carrefour des espaces ibériques et français.

Le surnom de « Mauvais », surtout diffusé par des adversaires et par une tradition historiographique hostile, ne constitue pas une désignation neutre de son action. Charles II meurt en 1387. Son fils Charles III lui succède en Navarre et poursuit une politique plus étroitement orientée vers la consolidation du royaume.