Chimalhuahcan

Chimalhuahcan

Identification et localisation

Chimalhuahcan désigne vraisemblablement un établissement ou territoire de la vallée de Mexico, correspondant au toponyme nahuatl généralement associé à Chimalhuacán, dans l’actuel État de Mexico. Le lieu se situait dans l’espace de la rive orientale ou sud-orientale de l’ancien lac de Texcoco, au sein de la région densément peuplée et politiquement organisée du bassin de Mexico.

Nature du lieu au Moyen Âge

Dans le cadre mésoaméricain, Chimalhuahcan devait relever de la catégorie des établissements territoriaux nahuas, souvent désignés par le terme d’altepetl. Cette appellation ne permet toutefois pas, à elle seule, de déterminer avec certitude son statut politique précis à chacune des périodes médiévales, ni de reconstituer ses rapports avec les autres pouvoirs de la vallée de Mexico.

Le toponyme est attesté sous la forme Chimalhuahcan; la graphie moderne Chimalhuacán lui est apparentée. La forme ancienne conservée dans la documentation peut refléter les conventions graphiques employées pour noter le nahuatl en caractères latins. Elle ne doit pas être confondue automatiquement avec l’ensemble de la municipalité moderne portant ce nom.

Cadre territorial et chronologie

La localisation dans la vallée de Mexico permet de rattacher Chimalhuahcan à un espace lacustre et agricole majeur de la Mésoamérique centrale, marqué au Moyen Âge par la coexistence d’établissements autonomes, de chefferies et de formations politiques plus vastes. Les données disponibles ici ne fournissent cependant ni date de fondation, ni borne chronologique de fonctionnement, ni indication sûre sur une dépendance institutionnelle ou territoriale particulière.