Chronicorum libri IV cum continuationibus

Chronicorum libri IV cum continuationibus

Identification et titres

Chronicorum libri IV cum continuationibus désigne une compilation historiographique médiévale généralement connue sous le nom de Chronique de Frédégaire ou Chronique de Frédégaire (Chronica, Chronicon, Chronicum). On rencontre également les formes Epitome et chronicon, Epitome et chronicum, Supplementum et Chronicle of Fredegar. La mention « Pseudo-Fredegarius » rappelle que l’attribution à un auteur nommé Frédégaire n’est pas établie avec certitude.

Nature de l’œuvre

Il s’agit d’une chronique latine de caractère compilatoire, organisée en quatre livres et accompagnée de continuations. L’œuvre appartient au genre des chroniques universelles et de l’histoire des royaumes francs. Elle rassemble et remanie des matériaux historiques antérieurs, avant de proposer une narration relative au monde mérovingien et aux événements de son temps. Le titre transmis par les catalogues met ainsi l’accent sur la structure en quatre livres et sur la présence de prolongements postérieurs ou complémentaires.

Attribution et contexte médiéval

La tradition érudite a longtemps attribué la chronique à un auteur appelé Frédégaire. Cette attribution est aujourd’hui employée comme désignation conventionnelle, mais elle ne permet pas d’identifier avec assurance un auteur unique. La composition de l’ensemble est généralement rapportée au haut Moyen Âge et paraît relever de plusieurs étapes de compilation et de continuation. En l’absence d’une datation précise fournie pour cette notice, il convient de distinguer l’œuvre dans son ensemble de ses différentes strates rédactionnelles.

La chronique constitue un témoignage important pour l’étude de la représentation du passé et de l’histoire politique des royaumes francs au haut Moyen Âge. Sa transmission sous des formes et des titres variables explique la coexistence de désignations latines, françaises et modernes.