Cologne. Dom St. Peter und Maria

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Identification

Cologne. Dom St. Peter und Maria désigne la cathédrale de Cologne, en allemand Kölner Dom ou Hohe Domkirche St. Petrus. L’édifice est placé sous le patronage de saint Pierre et de la Vierge Marie. Les variantes enregistrées comprennent notamment Köln, Saint-Pierre, cathédrale, Cathédrale de Cologne, Cologne Cathedral, Ardeaglais Köln, Catedrala de Colonha, Catedral de Colonia, Dom fan Keulen et Domul din Köln.

Contexte médiéval et construction

La cathédrale s’inscrit dans l’histoire de l’Église métropolitaine de Cologne, l’un des sièges ecclésiastiques majeurs du Saint-Empire. Le chantier de l’édifice gothique actuel fut ouvert en 1248, dans un contexte de renouvellement monumental des grandes églises épiscopales. Il remplaçait un ensemble cathédral antérieur, dont l’origine remontait à la période paléochrétienne et qui avait été profondément remanié au cours du Moyen Âge.

Le chœur fut achevé et consacré en 1322. La construction se poursuivit ensuite de manière inégale, tandis que les parties occidentales et les tours restaient inachevées. L’interruption durable du chantier à l’époque moderne signifie que la cathédrale visible aujourd’hui résulte à la fois d’un projet médiéval et de travaux de reprise postérieurs. L’achèvement de l’édifice au XIX^e siècle ne doit donc pas être attribué à la période médiévale.

Fonction et statut

Au Moyen Âge, le Dom de Cologne est à la fois l’église cathédrale de l’archevêque, le centre liturgique du diocèse et un monument majeur de la ville. Sa construction manifeste le prestige de l’Église de Cologne et l’importance de la cité dans les réseaux religieux et politiques de l’Empire. Le sanctuaire était également associé au culte des reliques des Rois mages, transférées à Cologne en 1164, ce qui contribua à son rayonnement comme lieu de pèlerinage.

Le nom canonique fourni paraît désigner l’institution ou l’église cathédrale plutôt qu’une communauté distincte. Les données disponibles n’établissent pas, pour la période médiévale, une organisation autonome séparée du chapitre cathédral, de l’archevêché ou de l’édifice lui-même.