Compendiosa historia hispanica

Compendiosa historia hispanica

Identification et nature de l’œuvre

La Compendiosa historia hispanica est une histoire abrégée de l’Espagne médiévale, rédigée en latin. Son titre est également attesté sous la forme Compendiosa historia Hispanica. La notice la met en relation avec Rodrigo Sánchez de Arévalo, parfois désigné dans les formes latinisées sous le nom de Rodericus Zamorensis. Cette attribution est généralement retenue pour l’œuvre.

Le terme compendiosa indique une présentation synthétique de la matière historique. Le titre ne doit toutefois pas être confondu avec celui d’autres abrégés ou histoires de l’Espagne portant des formulations voisines. L’œuvre relève de l’historiographie latine de la fin du Moyen Âge et participe à la constitution d’un récit général du passé hispanique.

Auteur et contexte médiéval

Rodrigo Sánchez de Arévalo (1404-1470) fut un ecclésiastique, diplomate et lettré castillan, actif dans les milieux de la cour pontificale et de l’Église. Son activité s’inscrit dans le renouveau de l’écriture historique et géographique qui caractérise les milieux savants du XVe siècle. Dans ce contexte, l’histoire de l’Espagne pouvait servir à ordonner les traditions relatives aux royaumes péninsulaires, à leur passé chrétien et à leur place dans l’histoire de la chrétienté.

L’attribution à Sánchez de Arévalo est particulièrement associée à la forme latine du nom d’auteur figurant dans les données bibliographiques : Rodericus Zamorensis, c’est-à-dire « Rodrigo de Zamora ». Cette désignation renvoie à son parcours ecclésiastique et à ses fonctions, mais elle ne constitue pas un titre distinct de l’œuvre.

Datation, langue et portée

Aucune date précise de composition n’est fournie ici. L’œuvre appartient néanmoins au XVe siècle et se situe dans la période d’activité de son auteur, mort en 1470. Elle est rédigée en latin, langue de la communication savante et ecclésiastique, ce qui indique une destination dépassant le seul public vernaculaire castillan.

La Compendiosa historia hispanica témoigne de la volonté, caractéristique de la fin du Moyen Âge, de rassembler et de condenser les traditions historiques relatives à la péninsule Ibérique. Sa portée tient donc autant à son contenu historiographique qu’à sa place dans la production érudite d’un prélat castillan engagé dans les réseaux intellectuels et politiques de son temps.