Compendium

Compendium

Identification

Compendium est une œuvre attribuée à Nicolas de Cues (Nicolaus de Cusa, 1401-1464), philosophe, théologien et prélat allemand de la fin du Moyen Âge. Le titre transmis dans la notice est le latin Compendium, également repris sous la forme « Nicolas de Cusa : Compendium ». Ce titre, très général, doit être rapporté ici à l’œuvre de Nicolas de Cues et non à l’ensemble des textes médiévaux portant le même nom.

Nature et contexte

L’œuvre relève du traité philosophique et théologique. Le terme compendium indique une présentation condensée ou synthétique d’un ensemble de questions, mais ne suffit pas à déterminer à lui seul la structure exacte du texte. Le Compendium appartient aux écrits tardifs de Nicolas de Cues et s’inscrit dans le contexte de sa réflexion sur les rapports entre connaissance, pensée et théologie. Il témoigne de la volonté médiévale de rassembler et d’ordonner les notions essentielles d’un domaine spéculatif dans une forme brève.

Auteur, langue et datation

L’attribution à Nicolas de Cues est suffisamment établie dans l’identification fournie. L’œuvre est généralement connue sous son titre latin, ce qui indique une rédaction en latin, langue savante principale de la théologie et de la philosophie médiévales. La notice documentaire ne fournit toutefois aucune date de début ou de fin. Elle doit donc être présentée comme une œuvre de la période cusanienne tardive, sans retenir ici une année précise.

Par son auteur et par sa place dans la production intellectuelle de Nicolas de Cues, le Compendium appartient à la culture savante européenne du XVe siècle. Il constitue un document utile pour l’étude de la dernière pensée cusanienne, tout en exigeant une distinction rigoureuse avec d’autres écrits portant un titre identique ou voisin.