Cyrus Alexandrinus (05..-0642)

Cyrus Alexandrinus

Identification

Cyrus Alexandrinus, également nommé Cyrus d’Alexandrie, Cyrus de Phase ou Kyros, est un dignitaire ecclésiastique byzantin du VII^e siècle. Il fut évêque de Phase, en Lazique, avant de devenir patriarche d’Alexandrie. Les formes Cir d’Alexandria, Ciro di Alessandria, Cyrus of Alexandria et Cyrus av Alexandria désignent la même figure dans plusieurs traditions linguistiques.

Patriarche d’Alexandrie

Cyrus accéda au siège patriarcal d’Alexandrie dans le contexte des tentatives impériales visant à rétablir l’unité religieuse de l’Empire byzantin. Il participa à la recherche d’un compromis entre les partisans du concile de Chalcédoine et les Églises qui en rejetaient les décisions. Cette politique d’union s’appuyait sur une formulation christologique destinée à rapprocher les communautés, mais elle fut contestée par plusieurs théologiens.

La controverse du monothélisme

Cyrus est surtout associé aux doctrines du monoénergisme et du monothélisme, selon lesquelles l’action ou la volonté du Christ étaient formulées de manière à préserver l’unité de sa personne. Les accords conclus sous son autorité à Alexandrie suscitèrent l’opposition de Sophrone de Jérusalem et contribuèrent aux débats qui aboutirent à la condamnation du monothélisme par le troisième concile de Constantinople, réuni en 680-681, après sa mort.

Son patriarcat se déroula pendant une période de profondes transformations politiques et militaires. La conquête arabe de l’Égypte mit fin à la domination byzantine sur Alexandrie. Cyrus mourut en 642, peu après cette rupture. Sa mémoire demeura liée aux controverses doctrinales du règne d’Héraclius et aux difficultés rencontrées par le patriarcat d’Alexandrie dans ses rapports avec les différentes communautés chrétiennes d’Égypte.