Dacie (région antique)

Dacie (région antique)

Identification et localisation

La Dacie (Dacia) est le nom antique d’un espace situé au nord du Bas-Danube, principalement dans le bassin des Carpates et les régions correspondant en partie à l’actuelle Roumanie. Dans son acception historique, le terme désigne d’abord le territoire des Daces, avant de s’appliquer à la province romaine constituée au début du II^e siècle.

Statut dans l’Antiquité tardive

Après les conquêtes de Trajan, la Dacie fut organisée comme province de l’Empire romain. L’administration romaine ne couvrait toutefois pas nécessairement l’ensemble du territoire associé aux Daces. La province fut progressivement évacuée sous le règne d’Aurélien, au cours de la seconde moitié du III^e siècle. Par la suite, le nom de Dacie demeura un terme de la géographie et de la mémoire historiques, sans désigner automatiquement une entité politique ou administrative conservant les frontières de la province romaine.

La Dacie dans les usages médiévaux

Pour la période médiévale, « Dacie » est avant tout une appellation héritée de la géographie antique et de la tradition savante latine. Son emploi peut varier selon les textes et ne suffit pas, à lui seul, à identifier un territoire médiéval précisément délimité. Il convient notamment de distinguer la Dacie antique des principautés, royaumes ou circonscriptions établis ultérieurement dans l’espace carpatique et danubien. Le terme ne doit pas non plus être assimilé sans preuve à une institution médiévale particulière ni à un État portant ce nom.

La variante latine Dacia et la forme française « dacie » renvoient ainsi à une désignation historique plutôt qu’à une entité médiévale dont le statut, les limites et la continuité institutionnelle seraient établis par les seules données disponibles ici.