De actuatione medicinarum

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Identification

De actuatione medicinarum est le titre latin canonique d’une œuvre médiévale relevant de la littérature médicale. Le titre peut se traduire approximativement par « De l’action des médicaments » ou « De la mise en acte des médicaments », mais cette interprétation demeure indicative tant que le contenu et la structure du texte ne sont pas établis avec précision.

La notice est également associée aux formes De actuatione medicinarum et GENTILIS de FULGINEO: De Actuatione medicinarum. Cette dernière forme présente l’œuvre comme un écrit de Gentile de Foligno, aussi désigné dans les données par le nom de Gentile Gentili. L’attribution est toutefois à considérer comme une donnée de catalogue et non comme un fait pleinement documenté dans l’état des informations disponibles.

Nature et contexte

Par son intitulé, l’œuvre appartient vraisemblablement au domaine de la pharmacologie médiévale ou de la thérapeutique, plus particulièrement à la réflexion sur l’action, l’efficacité ou l’usage des médicaments. Cette caractérisation reste prudente : aucun renseignement fourni ici ne permet de préciser le contenu, la forme littéraire, l’organisation du texte ou ses rapports avec d’autres ouvrages médicaux.

Le nom de Gentile de Foligno renvoie à un médecin médiéval mort en 1348, mais la date de composition de De actuatione medicinarum n’est pas renseignée. Il n’est donc pas possible de fixer la rédaction de l’œuvre ni de déterminer avec certitude si elle appartient à la production personnelle de cet auteur ou à une tradition textuelle ultérieurement associée à son nom.

Transmission et portée

Aucun manuscrit témoin, lieu de composition, langue autre que le titre latin, édition ancienne ou relation interne n’est documenté dans les données disponibles. La portée historique de l’œuvre ne peut donc être évaluée de manière assurée. Son intérêt tient, à ce stade, à son inscription dans le vocabulaire et les catégories de la médecine savante médiévale.