De beryllo

De beryllo

Identification

De beryllo est une œuvre philosophique latine de Nicolas de Cues (Nicolaus de Cusa, 1401-1464). Son titre, qui signifie « Du béryl », renvoie à une pierre transparente ou translucide à laquelle l’auteur associe une manière de voir et de comprendre les réalités intellectuelles. La forme De beryllo est également attestée sous la mention d’auteur NICOLAUS de CUSA: De Beryllo.

Nature et contexte

Le texte appartient à la production spéculative de Nicolas de Cues, cardinal, théologien et philosophe majeur du XVe siècle. Il s’inscrit dans le contexte des recherches médiévales tardives sur la connaissance, la relation entre unité et multiplicité, ainsi que sur les rapports entre philosophie et théologie. Comme d’autres écrits du Cusain, il mobilise des notions héritées de la métaphysique et de la théologie médiévales, tout en les réélaborant dans une pensée marquée par la limite des capacités humaines de connaître.

Le béryl y fonctionne comme une image de l’instrument intellectuel qui permettrait de discerner ce qui échappe à la vision ordinaire. Cette image ne suffit toutefois pas à définir l’ensemble du contenu de l’œuvre, qui relève d’un exposé philosophique construit et non d’un simple traité symbolique sur la pierre précieuse.

Auteur et datation

L’attribution à Nicolas de Cues est solidement établie. L’œuvre est généralement située au milieu du XVe siècle, dans la période de maturité de sa réflexion philosophique et théologique. La fiche ne fournit cependant ni date initiale ni date finale précises ; une datation exacte ne doit donc pas être retenue ici sans vérification complémentaire.

Langue et portée

De beryllo est rédigé en latin, langue savante des écrits philosophiques et théologiques de Nicolas de Cues. Il témoigne de la circulation, dans le dernier Moyen Âge, de formes d’écriture spéculative qui cherchent à articuler héritage chrétien, vocabulaire métaphysique et réflexion sur les conditions de la connaissance. Son intérêt historique tient notamment à sa place dans l’ensemble des œuvres du Cusain et dans l’évolution de la philosophie médiévale tardive.