De Cain et Abel

De Cain et Abel

Identification

De Cain et Abel est une œuvre exégétique latine attribuée à Ambroise de Milan (vers 340-397). Son titre renvoie au récit de la Genèse consacré à Caïn et Abel. La notice est également enregistrée sous les formes ambrosius (s.), de cain et abel et De Cain et Abel.

Nature et contexte

L’œuvre relève de l’exégèse chrétienne de l’Ancien Testament. Elle appartient à la prédication et à la réflexion théologique d’Ambroise, qui interprète les figures et les épisodes de la Genèse dans une perspective morale et spirituelle. Comme d’autres écrits ambrosiens consacrés aux premiers chapitres de la Genèse, elle témoigne de l’importance de l’interprétation scripturaire dans la culture chrétienne latine de l’Antiquité tardive, à la veille du Moyen Âge.

Titre, auteur et langue

Le titre latin De Cain et Abel signifie « De Caïn et Abel ». L’attribution à Ambroise, évêque de Milan, est suffisamment établie pour être retenue dans l’identification de l’œuvre. La langue originale est le latin. En revanche, les données fournies ne permettent pas de préciser ici la date exacte de composition, le lieu de rédaction, l’organisation matérielle de l’œuvre ni les témoins manuscrits de sa transmission.