De duodecim gemmis

De duodecim gemmis

Identification

De duodecim gemmis (« Des douze pierres précieuses ») est le titre canonique d’une œuvre ou d’un traité médiéval transmis sous une forme latine. La notice l’associe également à la variante De xii gemmis, signalée comme une version copte. Ces formes de titre renvoient vraisemblablement à un même dossier textuel, mais l’identification précise de la tradition et des différentes versions n’est pas documentée ici.

Attribution

L’œuvre est rattachée à Épiphane de Salamine, ou Épiphane de Constantia, évêque et auteur chrétien du IV^e siècle, généralement daté d’environ 315 à 403. Cette attribution apparaît dans les formes nominales enregistrées par la notice. Elle ne permet toutefois pas, à elle seule, de déterminer si le texte conservé est une œuvre authentique d’Épiphane, une traduction, un remaniement ou une attribution traditionnelle.

Nature et transmission

Le titre indique un traité consacré à douze gemmes ou pierres précieuses. Dans le christianisme ancien et médiéval, le nombre douze et les pierres précieuses pouvaient recevoir une interprétation symbolique ou scripturaire ; cependant, le contenu exact de ce texte, son organisation et son rapport à d’éventuelles exégèses bibliques ne sont pas précisés par les données disponibles.

La présence d’une forme copte constitue un indice de circulation dans plusieurs milieux linguistiques, mais elle ne suffit pas à établir la langue originale, la date de traduction ou l’ampleur de la diffusion de l’œuvre. Aucun manuscrit témoin, aucun lieu de composition et aucune datation précise ne sont fournis. La notice relève donc principalement l’existence d’un texte connu sous le titre latin De duodecim gemmis, associé à une attribution épiphanienne et à une tradition copte mentionnée dans les variantes.