De moribus

De moribus

Identification et titres

De moribus est un traité moral latin attribué à Martin de Braga, évêque et auteur chrétien du VI^e siècle. L’œuvre est également désignée sous les titres Liber de moribus, Liber unus de moribus et Liber Senecae de moribus. Dans la tradition manuscrite et bibliographique, elle a longtemps été rapportée à Sénèque, ce que rappellent les formes De moribus données sous le nom de Sénèque et l’appellation de « pseudo-Sénèque ».

Nature et attribution

Il s’agit d’un ouvrage de morale pratique, relevant de la littérature éthique latine de l’Antiquité tardive et du haut Moyen Âge. Son attribution à Martin de Braga est généralement retenue, tandis que l’attribution à Sénèque est considérée comme pseudépigraphique. Le titre De moribus ne doit toutefois pas être compris comme un titre original définitivement assuré : il correspond à une dénomination transmise par la tradition et peut recouvrir, dans les catalogues, l’ouvrage moral de Martin connu sous d’autres titres.

Contexte médiéval et portée

L’œuvre appartient au mouvement de transmission et de réélaboration de la philosophie morale antique dans les milieux chrétiens de l’Antiquité tardive. Le nom de Sénèque a favorisé sa conservation et sa diffusion comme texte d’autorité morale, alors que son association avec Martin de Braga l’inscrit dans la culture ecclésiastique du royaume suève et dans l’appropriation chrétienne des modèles éthiques antiques. La coexistence de titres et d’attributions différents témoigne de la complexité de cette transmission.

La composition est en latin. Martin de Braga est généralement daté d’environ 515 à 579 ou 580, mais aucune date précise de rédaction n’est fournie ici pour le De moribus. L’identifiant documentaire de cette notice est EMA00029973.