De mutatione aeris

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Identification

De mutatione aeris est une œuvre médiévale attribuée à Firmin de Beauval. Son titre canonique signifie « De la mutation de l’air » et renvoie à l’étude des changements de l’atmosphère, notamment dans une perspective de prévision. L’œuvre est également désignée par plusieurs titres ou formes de titre : Repertorium prognosticon de mutatione aeris, Prognosticon, Prognostica, De impressionibus aeris, ainsi que Opusculum repertorii prognosticon in mutatione aeris. Ces variantes appartiennent à la tradition de désignation de l’œuvre et ne doivent pas nécessairement être comprises comme autant d’ouvrages distincts.

Nature et contenu

Il s’agit d’un traité ou opuscule de pronostication relatif aux mutations de l’air. D’après les formes développées du titre, il entendait associer deux voies d’interprétation : la voie astrologique et la voie météorologique, cette dernière étant exprimée par la référence aux phénomènes de l’air. Le terme repertorium suggère un ouvrage organisé comme un recueil ou un répertoire de signes et de pronostics, mais la structure exacte et le contenu détaillé ne peuvent être établis avec les seules données disponibles.

Auteur, langue et contexte

L’attribution à Firmin de Beauval apparaît de manière constante dans les variantes enregistrées, sous les formes « Firmin de Beauval », « Firminus de Bellavalle » et dans les titres développés qui lui associent le traité. Elle peut donc être retenue comme l’attribution cataloguée de l’œuvre, sans qu’il soit possible ici d’en préciser davantage la biographie ou le degré de certitude. La titulature étant latine, l’œuvre relève d’un environnement savant latin ; toutefois, la langue intégrale du texte ne doit pas être affirmée sur cette seule base.

Aucune date de composition n’est renseignée. Le traité s’inscrit néanmoins, par son objet, dans la tradition médiévale des écrits de pronostication qui mettent en relation l’observation des phénomènes atmosphériques et les savoirs astrologiques. Sa portée historique précise, sa circulation et sa transmission manuscrite ne sont pas documentées dans l’enregistrement fourni.