De pestilentiali scorra

De pestilentiali scorra

Identification

De pestilentiali scorra est une œuvre latine attribuée à Sebastian Brant, juriste, humaniste et écrivain de langue latine associé à la ville de Bâle. Les formes de titre enregistrées la présentent également comme un Carmen de pestilentiali scorra, un Eulogium de scorra pestilentiali sive mala de Franzos ou un Eulogium Sebastiani Brant utriusque iuris professoris de scorra pestilentiali sive mala de Franczos.

Titre et nature de l’œuvre

Le titre désigne un poème ou texte d’éloge au sujet de la scorra pestilentialis, expression médiévale et renaissante appliquée à une maladie vénérienne généralement identifiée à la syphilis. La mention mala de Franzos, ainsi que les variantes Scorra de Franssois et mala de Franczos, renvoie à la dénomination de la « maladie française », appellation fréquemment employée dans les textes européens de la fin du XVe siècle.

Le terme eulogium ne doit pas nécessairement être compris au sens moderne d’un éloge favorable : il peut désigner une composition rhétorique consacrée à un sujet déterminé. Les intitulés transmis permettent donc de caractériser l’œuvre comme une composition latine à sujet médical, moral et satirique, sans qu’il soit possible, à partir des seules données disponibles, d’en préciser la forme exacte ni l’organisation.

Auteur et contexte

L’attribution à Sebastian Brant est fortement indiquée par les variantes bibliographiques qui associent explicitement son nom au titre. Elle s’inscrit dans le contexte de la diffusion, à la fin du Moyen Âge, de textes consacrés à la nouvelle maladie épidémique apparue dans les dernières années du XVe siècle. Le recours au latin et à des formes comme carmen ou eulogium rattache l’œuvre à la culture humaniste et aux pratiques de la poésie savante.

La notice ne fournit toutefois aucune date précise de composition ou d’impression. L’œuvre appartient vraisemblablement au contexte de la fin du XVe siècle, mais cette indication générale ne permet pas d’établir une chronologie sûre ni de déterminer son rapport exact aux premiers écrits européens sur la syphilis.