De primo bello punico

De primo bello punico

Identification

De primo bello punico est une œuvre historique en latin attribuée à Leonardo Bruni, dit aussi Brunus Aretinus (1370-1444). Elle porte également les formes De bello punico et De primo bello Punico. Le titre renvoie au récit de la première guerre punique, conflit qui opposa Rome et Carthage au III^e siècle avant notre ère.

Nature et contexte

Le texte relève de l’historiographie humaniste consacrée à l’Antiquité. Il s’inscrit dans l’activité de Leonardo Bruni comme traducteur et médiateur des historiens grecs auprès du public latin. L’œuvre est généralement comprise comme une traduction ou une mise en latin du récit de Polybe relatif à la première guerre punique, plutôt que comme une chronique originale de l’époque médiévale. Cette relation explique son intérêt pour l’humanisme italien, qui cherche à restituer les formes et le vocabulaire de l’histoire antique.

Transmission et formes françaises

Les données associées à l’œuvre mentionnent une traduction française attribuée à Jean le Bègue, sous le titre Le Traictié de la première guerre punicque. Les formes Guerre punique et leonardo bruni, de bello punico (trad. jean le bègue) doivent toutefois être distinguées du titre latin canonique : elles peuvent désigner une traduction, une forme abrégée de titre ou un intitulé documentaire.

Datation et portée

La datation précise de la composition ou de la traduction n’est pas renseignée ici. L’attribution à Bruni est suffisamment établie par la tradition du titre et par son inscription dans son activité humaniste, mais les informations disponibles ne permettent pas de préciser le lieu de composition, la date exacte, ni la chaîne de transmission manuscrite. L’œuvre témoigne néanmoins de la réception médiévale tardive de l’histoire antique et du rôle du latin humaniste dans cette transmission.