De usuris

De usuris

Identification

De usuris est un titre latin signifiant « au sujet des usures » ou « sur l’usure ». Il désigne une œuvre attribuée, dans les données disponibles, à Alessandro Ariosto, dont le nom peut être latinisé en Alexander Ariostus. La notice conserve également la forme bibliographique ARIOSTUS (Alexander): De Usuris. Le titre, très courant dans la littérature médiévale et de la fin du Moyen Âge, ne suffit cependant pas à identifier avec certitude un texte particulier sans autres éléments de description.

Attribution

L’association entre De usuris et Alessandro Ariosto constitue l’élément principal de l’identification actuelle. L’auteur est donné avec une chronologie approximative, « 142.?-1484 », ce qui le situe dans la période de la fin du Moyen Âge, mais la date de naissance demeure imprécise. Les informations disponibles ne permettent pas de déterminer le degré de sûreté de cette attribution, ni de savoir si le titre correspond à une œuvre conservée, à une mention bibliographique ou à une désignation adoptée par un catalogue.

Thème et portée

Le titre indique un traitement de la question de l’usure. Dans la pensée médiévale, celle-ci pouvait être examinée sous des angles étroitement liés : la morale chrétienne, le droit canonique, le droit civil, la théologie du contrat et la réglementation des échanges. Le seul intitulé ne permet toutefois pas de préciser la position défendue par l’auteur, les opérations financières envisagées, ni le public auquel le texte était destiné. Il ne permet pas davantage d’établir si l’œuvre proposait une exposition systématique, une discussion de cas ou une réponse à une question déterminée.

Forme et état de la documentation

La forme littéraire de l’œuvre n’est pas renseignée. De usuris pourrait correspondre à un traité autonome, à une question disputée, à un commentaire ou à une pièce intégrée dans un ensemble plus vaste ; aucune de ces possibilités ne peut être retenue comme certaine. La date de composition, le lieu de rédaction, la langue complète du texte et les modalités de sa transmission ne sont pas indiqués. L’absence de relations internes signalées ne fournit pas non plus d’information sur d’éventuels liens avec d’autres œuvres ou avec des auteurs traitant de l’usure.