De verbo mirifico

De verbo mirifico

Identification

De verbo mirifico est un traité en latin de Johannes Reuchlin (1455-1522), humaniste et hébraïsant allemand. Le titre signifie « Du verbe merveilleux » ou « De la parole miraculeuse ». L’œuvre est également enregistrée sous les formes De verbo mirifico et De Verbo mirifico. L’attribution à Reuchlin est solidement établie.

Nature et contenu

L’ouvrage prend la forme d’un dialogue savant consacré à la puissance du « verbe merveilleux », notion qui articule des éléments de théologie chrétienne, de philosophie et de tradition cabalistique. Reuchlin y accorde une place importante à la langue hébraïque et à l’interprétation du nom divin. Le traité appartient ainsi à la littérature humaniste de la fin du XVe siècle et témoigne de l’intérêt croissant des lettrés chrétiens pour les savoirs hébraïques et la cabale.

Datation et portée

De verbo mirifico fut publié en 1494. Cette date le place après la limite chronologique de l’Encyclopédie du Moyen Âge, fixée à 1492, même si l’œuvre s’inscrit dans la continuité des débats religieux, philologiques et philosophiques de la fin du Moyen Âge. Elle relève plus précisément de la première culture humaniste de la Renaissance germanique. Sa rédaction et sa publication manifestent le passage d’une érudition médiévale fondée sur l’autorité des textes à une approche humaniste attentive aux langues originales, à l’exégèse et à la comparaison des traditions religieuses.