Decades rerum Venetarum

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Identification

Decades rerum Venetarum est une œuvre historiographique consacrée à l’histoire de Venise. Elle est attribuée à Marco Antonio Coccio, dit Sabellico (1436-1506), humaniste et historien italien. L’œuvre est également désignée sous les formes Rerum Venetarum decades et Res Venetae.

Les notices associées au titre développent parfois son intitulé en In tris & triginta suos rerum Venetarum libros epitoma ou M. Antonii Sabellici in tris & triginta suos rerum Venetarum libros epitoma. Ces formes indiquent une organisation en trente-trois livres et présentent le texte comme une epitoma, c’est-à-dire comme une synthèse ou un abrégé historique. Le titre complet peut aussi apparaître sous la forme Sabellicus: Decades rerum Venetarum.

Nature et contexte

L’œuvre appartient au genre de l’historiographie humaniste en langue latine. Elle prend pour objet les res Venetarum, c’est-à-dire les affaires, l’histoire et les événements de Venise. Son titre et sa structure la rattachent à la tradition des histoires générales d’une cité, qui réélaborent le passé politique et institutionnel de celle-ci dans une forme inspirée par les modèles de l’historiographie antique.

L’attribution à Sabellico est suffisamment établie par les formes de titre qui donnent explicitement son nom latinisé, Sabellicus, ou son nom de plume humaniste. L’œuvre doit être replacée dans l’activité de cet auteur, connu pour ses travaux historiques et pour son rapport étroit avec le milieu vénitien de la fin du Moyen Âge et du début de l’époque moderne.

Titres et transmission

La diversité des intitulés conservés dans les notices bibliographiques reflète les usages variables du titre selon les éditions ou les catalogues : Decades rerum Venetarum, Rerum Venetarum decades, Res Venetae et les formes développées mentionnant les trente-trois livres. Ces variantes ne doivent pas nécessairement être interprétées comme les titres d’œuvres distinctes : elles renvoient ici à une même œuvre historiographique attribuée à Sabellico.