Édouard I (roi d’Angleterre, 1239-1307)

Édouard I (roi d’Angleterre, 1239-1307)

Origines et accession

Édouard Ier, appelé aussi Édouard Longshanks (« longues jambes »), est roi d’Angleterre de 1272 à 1307. Né en 1239, il est le fils aîné du roi Henri III et d’Éléonore de Provence. Il reçoit également le titre de duc d’Aquitaine et exerce une autorité sur l’Irlande en tant que seigneurie relevant de la couronne anglaise. Son accession intervient à la mort de son père, alors qu’il se trouve en Orient dans le cadre de la croisade. Il ne revient en Angleterre qu’en 1274.

La conquête du pays de Galles

Édouard entreprend de renforcer l’autorité monarchique sur les territoires périphériques du royaume. Après plusieurs tensions avec Llywelyn ap Gruffudd, prince de Galles, il mène deux campagnes décisives, en 1277 puis en 1282-1283. La mort de Llywelyn et la capture de son frère Dafydd mettent fin à la principauté galloise indépendante. Le statut de Rhuddlan, en 1284, réorganise l’administration du pays de Galles et l’intègre plus étroitement à la domination anglaise. Édouard fait construire ou agrandir un ensemble de forteresses, notamment à Caernarfon, Conwy, Harlech et Beaumaris.

Les guerres d’Écosse

À partir de 1290, Édouard intervient dans la succession au trône d’Écosse. Il se fait reconnaître comme arbitre entre les prétendants, puis affirme une suzeraineté sur le royaume écossais. La résistance conduite par William Wallace, puis par Robert Bruce, ouvre une longue série de campagnes. Édouard remporte la victoire de Falkirk en 1298, mais ne parvient pas à soumettre durablement l’Écosse. Sa politique militaire mobilise fortement les ressources du royaume et l’oppose à une partie des barons.

Gouvernement et héritage

Le règne d’Édouard est marqué par le développement des enquêtes administratives, la réforme des tribunaux et une production législative importante. Les textes connus sous le nom de statuts de Westminster précisent notamment les règles de la justice, de la propriété et de la succession. Le roi convoque des assemblées de plus en plus représentatives des comtés et des villes, contribuant à l’évolution du Parlement anglais, même si les institutions de son temps ne correspondent pas encore au modèle parlementaire moderne. En 1290, il ordonne l’expulsion des Juifs d’Angleterre, mesure qui s’inscrit dans un contexte de discriminations et de persécutions religieuses.

Édouard meurt en 1307, au cours d’une campagne contre l’Écosse. Il est inhumé à l’abbaye de Westminster. Son règne a durablement renforcé l’appareil monarchique anglais, tout en laissant inachevée la conquête de l’Écosse.