Église catholique. Diocese. Norwich (Royaume-Uni)

Diocèse de Norwich

Identification et localisation

Le diocèse de Norwich est un ancien territoire ecclésiastique d’Angleterre, centré sur la ville de Norwich, dans l’actuel comté de Norfolk. Au Moyen Âge, il relevait de la province ecclésiastique de Cantorbéry. Son ressort s’inscrivait principalement dans l’Est de l’Angleterre et était associé aux comtés de Norfolk et de Suffolk, même si les limites précises du diocèse ont pu varier selon les périodes.

Les formes fournies sont England, Diocese of Norwich et Diocese of Norwich. Le dossier ne donne aucune forme médiévale ancienne distincte du nom.

Formation et nature du territoire

Le diocèse de Norwich procède du déplacement et de la réorganisation du siège épiscopal anciennement rattaché à Elmham. Sous l’épiscopat d’Herbert de Losinga, à la fin du XI^e siècle et au début du XII^e, le siège fut transféré à Norwich, où s’affirma le nouveau centre diocésain. Cette évolution s’inscrit dans la réorganisation de l’Église anglaise après la conquête normande.

Le diocèse constituait une circonscription religieuse et administrative dirigée par un évêque. Il comprenait un réseau de paroisses, d’archidiaconés, d’établissements religieux et de biens ecclésiastiques. La cathédrale de Norwich devint le principal centre liturgique et institutionnel du diocèse, mais l’identification du diocèse ne doit pas être réduite à la seule ville ni à son édifice cathédral.

Statut historique

Pour la période médiévale, il s’agit d’un évêché de l’Église latine, intégré à l’organisation ecclésiastique du royaume d’Angleterre. Le terme « catholique » employé dans l’intitulé documentaire peut donc être compris au sens de l’Église occidentale médiévale. Il ne doit pas être assimilé sans précision à l’actuel diocèse catholique romain de Norwich : le diocèse historique devenu diocèse de l’Église d’Angleterre après la Réforme relève aujourd’hui d’une autre institution ecclésiale.