Éléonore d'Aragon, reine du Portugal (1402-1445)

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Éléonore d’Aragon, reine du Portugal (1402-1445)

Origines et mariage

Éléonore d’Aragon est une infante d’Aragon devenue reine consort du Portugal. Elle est la fille de Ferdinand Ier d’Aragon et d’Éléonore d’Albuquerque. Par sa naissance, elle appartient à l’entourage dynastique des Trastamare, qui occupent une place centrale dans les monarchies ibériques de la première moitié du XVe siècle.

Elle épouse en 1428 l’infant Duarte, fils du roi Jean Ier de Portugal. Lorsque celui-ci succède à son père en 1433 sous le nom d’Édouard Ier, Éléonore devient reine du Portugal. Le couple a plusieurs enfants, parmi lesquels le futur roi Alphonse V, ainsi que les infants Jean, Ferdinand et Henri, et les infantes Éléonore et Catherine.

Reine et régente

Le règne d’Édouard Ier est marqué par les difficultés consécutives à l’expédition portugaise de Tanger en 1437 et par la captivité de l’infant Ferdinand, frère du roi. Éléonore exerce les fonctions de reine consort dans un contexte où les liens familiaux avec la couronne d’Aragon et les grandes maisons portugaises contribuent à la diplomatie de la monarchie.

À la mort d’Édouard Ier en 1438, leur fils Alphonse V, encore mineur, hérite du trône. Éléonore est alors associée à la régence. Toutefois, une partie des Cortes et des élites du royaume lui est hostile, notamment en raison de ses origines aragonaises et de l’influence exercée par son entourage. La régence est finalement confiée à Pierre, duc de Coimbra, frère du roi défunt. Éléonore conserve néanmoins la défense des droits de son fils et cherche à maintenir son autorité politique.

Dernières années et mémoire

Écartée du gouvernement, Éléonore se réfugie en Castille, où elle bénéficie de l’appui de membres de sa famille. Elle meurt en 1445. Son parcours illustre la place des reines étrangères dans les monarchies ibériques : elles sont à la fois des instruments d’alliance dynastique, des médiatrices entre lignages et, lorsque la succession l’exige, des prétendantes à l’exercice direct du pouvoir.