Épiphane (patriarche de Constantinople, 04..-05..)

Épiphane de Constantinople

Identification

Épiphane fut patriarche de Constantinople au début du VI^e siècle. Il est généralement identifié à l’Epiphanius Constantinopolitanus mentionné dans les documents ecclésiastiques grecs et latins. Son pontificat se situe habituellement entre 520 et 535, sous les règnes de Justin I^er et de Justinien.

Patriarcat

Épiphane succéda à Jean II et eut pour successeur Anthime I^er. Son accession intervint peu après le rétablissement de la communion entre Constantinople et Rome, en 519, qui mettait fin au schisme dit acacien. Dans ce contexte, le patriarche devait maintenir les décisions du concile de Chalcédoine tout en consolidant les relations avec le siège romain et avec les autres Églises de l’Empire.

Son nom apparaît dans la correspondance et les actes relatifs aux relations entre Constantinople et Rome. Il est associé à la défense de la confession chalcédonienne et à la poursuite de la politique religieuse engagée sous son prédécesseur. Les sources disponibles le présentent moins comme un théologien original que comme un responsable ecclésiastique chargé de préserver l’unité doctrinale et institutionnelle de l’Église impériale.

Place dans l’histoire ecclésiastique

Le patriarcat d’Épiphane s’inscrit dans une période de fortes tensions autour de la réception de Chalcédoine, de l’autorité du siège de Constantinople et des rapports avec les Églises orientales opposées à ce concile. Il précède la crise ouverte autour d’Anthime I^er et les interventions impériales et romaines qui marquèrent davantage le règne de Justinien.

Les formes Epifani I de Constantinoble, Epifanije od Konstantinopola, Epifanio di Costantinopoli et Epiphanius Constantinopolitanus renvoient à cette même figure patriarcale.