Epistola lugubris de expugnatione Euboeae dictae Nigropontis

Epistola lugubris de expugnatione Euboeae dictae Nigropontis

Identification et titres

Epistola lugubris de expugnatione Euboeae dictae Nigropontis est une œuvre épistolaire latine consacrée à la prise de l’Eubée, appelée Nigropont dans la documentation médiévale. Son titre peut également apparaître sous les formes Epistola de expugnatione Euboeae dictae Nigropontis et Rodericus Zamorensis: Epistola de expugnatione Euboeae dictae Nigropontis. Le qualificatif lugubris souligne le caractère de lamentation attaché à l’événement relaté.

Nature et contexte historique

Le texte relève du genre de la lettre historique et politique, ou du moins d’un écrit présenté comme une lettre. Il porte sur la conquête de l’île d’Eubée et de sa principale place, Negroponte, par les Ottomans en 1470. La chute de cette position vénitienne constitua un épisode majeur de l’expansion ottomane en mer Égée et suscita, dans l’Europe chrétienne, des récits de deuil, d’alarme et d’appel à la défense de la chrétienté.

Le titre associe la désignation antique ou savante d’Eubée à l’appellation médiévale de Nigropont. Cette double formulation correspond aux usages de la culture lettrée latine, qui pouvait articuler les noms géographiques hérités de l’Antiquité et ceux de la géographie politique contemporaine. La portée exacte du texte — récit circonstancié, lamentation, commentaire politique ou exhortation — ne peut toutefois être précisée à partir des seules données disponibles.

Auteur et datation

L’œuvre est attribuée dans les formes de titre transmises à Rodrigo Sánchez de Arévalo, également désigné sous la forme latinisée Rodericus Zamorensis (1404-1470). Cet ecclésiastique, diplomate et auteur castillan fut actif dans les milieux curiaux et pontificaux du XVe siècle. L’attribution est ici signalée par la tradition de catalogage, sans qu’il soit possible de préciser davantage son degré de certitude.

Aucune date de composition n’est renseignée. Le texte se rapporte à un événement de 1470, mais cette donnée ne suffit pas à fixer sa rédaction. Sa langue est le latin, comme l’indique son titre et comme le confirme la forme épistolaire attribuée à l’œuvre.