Epistula de phlebotomia

Epistula de phlebotomia

Identification

Epistula de phlebotomia est le titre canonique d’une œuvre ou d’un document médiéval consacré à la phlébotomie, c’est-à-dire à la pratique médicale de la saignée. L’intitulé adopte la forme d’une épître ou d’une lettre doctrinale, mais les seules données disponibles ne permettent pas de déterminer s’il s’agit d’une lettre autonome, d’un traité bref présenté sous forme épistolaire ou d’un texte intégré à une compilation médicale.

Titre et contenu présumé

Le titre est également attesté sous la forme Epistola de flebotomia. Les variantes concernent à la fois le terme désignant la lettre (epistula/epistola) et la graphie de la phlébotomie (phlebotomia/flebotomia). Le titre autorise à rattacher le document au domaine de la médecine médiévale, mais il ne suffit pas à établir son contenu précis, son organisation ni sa place dans une tradition médicale déterminée.

Contexte et statut documentaire

La phlébotomie occupait une place importante dans les pratiques et les théories médicales médiévales. Toutefois, cette donnée générale ne permet pas d’identifier avec certitude l’œuvre enregistrée sous ce titre, ni de lui attribuer un auteur, une école, une date ou un lieu de composition. Aucun élément fourni ne permet non plus de préciser sa langue de rédaction, sa transmission manuscrite ou sa réception historique.