Euphémius (patriarche de Constantinople, 04..-0515)

Euphémius de Constantinople

Identité et fonction

Euphémius, également appelé Euphemios ou Euphémios, fut patriarche de Constantinople à la fin du Ve siècle. Son épiscopat est généralement situé entre 490 et 496. Il appartient à la période de tensions doctrinales et politiques qui suivit le concile de Chalcédoine de 451 et le schisme dit acacien, opposant notamment Constantinople et Rome.

Patriarcat et conflit religieux

Euphémius succéda au patriarche Fravitta. À son avènement, il chercha à réaffirmer l’attachement de l’Église de Constantinople à la définition de foi de Chalcédoine. Cette orientation le plaça en difficulté face à l’empereur Anastase Ier, dont la politique religieuse s’éloigna progressivement du chalcédonisme et se montra favorable à certaines positions héritées de l’encyclique d’Hénotique de 482.

Le patriarche refusa notamment de supprimer de la liste liturgique des évêques commémorés le nom du pape Léon Ier, dont la position chalcédonienne demeurait contestée dans certains milieux. Le désaccord entre Euphémius et l’empereur porta ainsi sur la conduite de l’Église autant que sur la place de l’autorité impériale dans les affaires doctrinales.

Déposition et fin de vie

En 496, Anastase Ier obtint la déposition d’Euphémius. Le patriarche fut remplacé par Macédonius II, plus conciliant à l’égard de la politique impériale. Euphémius se retira alors hors de Constantinople. Il mourut en 515, avant la restauration de la communion entre Constantinople et Rome sous l’empereur Justin Ier.

La carrière d’Euphémius illustre les rapports étroits entre succession patriarcale, autorité impériale et controverses christologiques dans l’Empire romain d’Orient. Son opposition à Anastase Ier contribua à maintenir la rupture entre Constantinople et Rome, qui ne fut résolue qu’après plusieurs années de conflits ecclésiastiques et politiques.