Famille Báthory

Famille Báthory

Les Báthory, également appelés Báthori, sont une ancienne famille de la noblesse hongroise issue du clan Gutkeled. Leur ascension s’inscrit dans l’histoire politique du royaume de Hongrie, puis de la Transylvanie et de la Pologne. Entre la fin du Moyen Âge et le début de l’époque moderne, plusieurs membres de la famille exercèrent des fonctions militaires et gouvernementales de premier plan, notamment comme voïvodes ou princes de Transylvanie. L’un d’eux devint également roi de Pologne.

Origines et formation du lignage

La tradition généalogique rattache les Báthory au clan Gutkeled. Celui-ci aurait été formé par Gut et Kelad, deux frères venus de Souabe en Hongrie aux environs de 1040, sous le règne du roi Pierre de Hongrie. Cette origine souabe est établie dans la tradition familiale, mais l’identification précise du lieu d’origine mentionné dans les récits anciens demeure incertaine.

La lignée Báthory apparaît plus directement avec André de Rakoméz, surnommé « le Chauve », fils de Nikolaus. André est mentionné en 1250 comme patron de l’abbaye de Sárvár, dans le comté de Szatmár. Son frère Hados et les fils de celui-ci, Georges, Benoît et Briccius, reçurent en 1279 une récompense du roi Ladislas IV de Hongrie pour leurs services militaires. Cette récompense comprenait le domaine de Bátor, possession auparavant liée à Vajda, fils de Lángos, mort sans descendance.

En 1310, Bátor se trouvait en possession exclusive de Briccius, après un accord conclu avec son neveu Michael et son cousin Vid au sujet du partage des biens communs. À partir de cette période, Briccius et ses descendants adoptèrent le nom « de Bátor », devenu Báthory ou Báthori. Le nom familial est donc étroitement associé à la possession de Bátor et à la consolidation de cette branche du clan Gutkeled.

Les deux branches principales

À la fin du Moyen Âge et au début de l’époque moderne, la famille se divisa en deux rameaux principaux : les Báthory de Somlyó et les Báthory d’Ecsed. Cette division ne rompit pas l’unité du prestige familial, mais elle produisit des trajectoires politiques distinctes. Le rameau de Somlyó fournit plusieurs princes de Transylvanie et le souverain qui monta sur le trône de Pologne ; celui d’Ecsed est notamment représenté par Erzsébet Báthory.

Le rameau de Somlyó et la Transylvanie

Étienne Báthory, né en 1477 et mort en 1534, fut gouverneur ou voïvode de Transylvanie. Son fils, Étienne Báthory, né en 1533 et mort en 1586, devint prince de Transylvanie avant d’être élu roi de Pologne. Son règne contribua à placer la famille au centre des rivalités politiques de l’Europe centrale.

Le frère aîné d’Étienne, Christophe Báthory, né vers 1530 et mort en 1581, exerça lui aussi la fonction de voïvode de Transylvanie. Son fils, Sigismond Báthory, né en 1572 et mort en 1613, devint prince de Transylvanie. La même famille compta encore André Báthory, mort en 1563, ainsi qu’André Báthory, dit le cardinal, cousin de Sigismond et lui-même prince de Transylvanie. Le frère de ce dernier, Boldizsar Báthory, fut voïvode en 1594.

Gabriel Báthory, né en 1589 et mort en 1613, appartenait à la génération suivante. Neveu du cardinal André, il devint à son tour prince de Transylvanie. Sophia Báthory, nièce de Gabriel, épousa Georges II Rákóczy. Cette alliance rapprocha les deux familles et contribua à leur réunion politique. Sophia est également connue pour le soutien qu’elle accorda à l’Église orthodoxe sur ses terres.

Le rameau d’Ecsed

Le rameau d’Ecsed est surtout associé à Erzsébet Báthory, née le 7 août 1560 et morte le 21 août 1614. Comtesse, elle était apparentée par sa mère au roi de Pologne Étienne Báthory. Sa réputation postérieure, qui lui a valu le surnom de « comtesse sanglante », appartient à une mémoire historique fortement marquée par les récits judiciaires et légendaires. Dans l’histoire de la famille, elle représente toutefois la permanence du prestige nobiliaire des Báthory à la charnière des XVI^e et XVII^e siècles.