Famille de Biseau

Famille de Biseau

Cadre chronologique et origine attestée

La famille de Biseau est une famille noble originaire de Valenciennes, dans l’ancien comté de Hainaut. Les éléments connus la font apparaître à partir de la première moitié du XVI^e siècle, donc après la limite chronologique de la présente Encyclopédie, fixée à 1492. Aucun élément fourni ne permet d’établir une présence de la lignée au Moyen Âge proprement dit, ni de rattacher avec certitude la famille à une maison antérieure.

L’origine généalogique retenue remonte à Jean de Biseau, qui épousa Barbe de Rodart le 16 juillet 1521. Cette union constitue le premier repère explicitement documenté pour la constitution de la lignée. La famille s’inscrivit ensuite dans les milieux administratifs, judiciaires, militaires et ecclésiastiques du Hainaut et des territoires relevant de la monarchie espagnole.

Implantation et activités dans le Hainaut

Au XVI^e siècle, Pierre Biseau (1526-1588), licencié en droit de l’université de Louvain, fut homme de fief sur plume, puis greffier civil et criminel de Valenciennes. Sa carrière se déroula dans le contexte troublé des conflits religieux et politiques qui opposèrent les partisans de la Réforme aux autorités catholiques et à Philippe II. Nommé dans les circonstances de la crise valenciennoise de 1561, il participa à l’administration judiciaire et à l’instruction des affaires concernant les protestants.

En 1566-1567, lorsque Valenciennes se souleva contre l’autorité royale, Pierre Biseau quitta la ville avec sa famille et d’autres membres du magistrat. Après la prise de la cité en mars 1567, il fut néanmoins associé au fonctionnement administratif imposé par les autorités royales. Il publia notamment, en 1574, les lettres patentes annonçant une amnistie générale. Son parcours illustre l’engagement de certains membres de la famille dans la défense du catholicisme et de l’autorité espagnole aux Pays-Bas.

Au XVII^e siècle, Jean de Biseau de Beusdael (1602-1680) exerça comme lieutenant-gouverneur et châtelain de la maison royale de Binche. Il prit part aux opérations militaires de la guerre de Trente Ans. Jacques-François de Biseau de Beusdael (1626-1687) suivit une carrière religieuse chez les prémontrés et exerça des responsabilités abbatiales en Hainaut, en Transylvanie et en Franche-Comté.

Noblesse, titres et branches

La reconnaissance sociale et nobiliaire de la famille se manifesta par plusieurs actes entre la fin du XVII^e siècle et l’époque contemporaine. Un diplôme du 24 mai 1690 accorda des supports et une couronne en remplacement du bourrelet. Pierre-Philippe de Biseau (1654-1710), conseiller et receveur général des aides et subsides au comté de Hainaut, reçut le titre de chevalier par lettres patentes du 1^er juillet 1695.

La famille comprit plusieurs branches, dont celles de Familleureux, de Houdeng et Bougnies, de Pleuseghem, dite de Bruxelles, de Beusdael, ainsi que les branches de Biseau d’Hauteville et de Biseau de Hauteville. Plusieurs de ces rameaux s’éteignirent entre 1715 et 1860. Les seigneuries associées au nom comprennent notamment Familleureux, Besonrieux, Houdeng, Aimeries, Crolsin, Sainte-Hilaire, Bougnies, Hauteville et Pleuseghem.

Armes et continuité

Les armes familiales sont décrites ainsi : d’azur au chevron d’or, accompagné de trois trèfles d’argent. Le cimier représente une biche au naturel, et les supports sont deux biches au naturel. Les usages de la couronne et du heaume varient selon le statut du titulaire et les branches considérées. La branche de Biseau de Beusdael portait des armes écartelées associant les armes de Biseau à celles d’Eys de Beusdael.

La noblesse fut reconnue en 1822. Un titre de chevalier fut ensuite concédé à Pierre de Biseau d’Hauteville (1888-1966), transmissible à la primogéniture masculine en 1928. Ces décisions, postérieures à la période étudiée, témoignent toutefois de la continuité administrative et sociale de la famille au-delà de l’Ancien Régime.