Famille de Prez

Famille de Prez

Origine et nom

La famille de Prez est une lignée noble liée à Prez-vers-Noréaz, dans l’actuel canton de Fribourg. Elle est attestée à partir du XII^e siècle et tire son nom de cette seigneurie. Les formes de Pres, de Preiz, de Preez et de Pratelis apparaissent également dans les documents ou dans la tradition généalogique relative à la famille.

Le premier membre cité est Conon. Certains auteurs indiquent qu’il serait issu d’une famille paysanne ; cette indication doit toutefois être distinguée des éléments mieux établis concernant l’ascension et la position seigneuriale de la lignée. Dès le XIII^e siècle, les de Prez sont associés à des responsabilités politiques et territoriales dans l’espace compris entre Fribourg, le pays de Vaud et les régions alpines voisines.

Implantation et possessions

Le centre originel de la famille demeure Prez-vers-Noréaz. À partir de cette implantation, la lignée essaime dans plusieurs territoires de Suisse occidentale et des régions limitrophes : le pays de Vaud, le Valais, le pays de Gex et la Savoie. Cette dispersion repose sur la détention de seigneuries, sur des fonctions administratives et sur les relations établies avec les pouvoirs ecclésiastiques et princiers.

Les possessions ou seigneuries attribuées à différents membres comprennent notamment Corcelles-le-Jorat et Corsier-sur-Lutry, dans le pays de Vaud, ainsi que Bellegarde et Crassier, également appelé Crassy, dans le pays de Gex. La famille est encore donnée comme seigneur de Granges en Valais et de Dursilly dans le Chablais. Ces mentions ne signifient pas nécessairement que tous ces domaines aient été détenus simultanément par une même branche : elles renvoient à l’implantation successive ou parallèle de différents rameaux.

Rôle politique et ecclésiastique

En 1225, le seigneur de Prez soutient Aymon de Faucigny dans sa tentative d’obtenir l’avouerie de Lausanne. Cet épisode situe la famille dans les réseaux de pouvoir qui se structurent autour de l’évêché de Lausanne et des seigneurs régionaux. Les de Prez interviennent ensuite directement dans l’administration épiscopale : Aymon de Prez exerce la charge de bailli épiscopal de Lausanne de 1400 à 1405, puis Nicod de Prez occupe la même fonction de 1418 à 1422.

La famille fournit également deux évêques d’Aoste au XVe siècle. Antoine de Prez est évêque de 1444 à 1464. Son neveu François de Prez lui succède en 1464 ; son épiscopat se prolonge jusqu’en 1511, dépassant ainsi la période médiévale retenue ici. Cette succession montre la place acquise par la lignée dans les carrières ecclésiastiques de haut rang et dans les relations entre les régions alpines, la Savoie et les établissements religieux.

Branches et continuité

Les implantations de Vaud, du Valais, du Chablais et du pays de Gex témoignent d’une famille dont l’identité se maintient à travers plusieurs branches territoriales. Les variantes du nom peuvent correspondre à des graphies régionales ou à des rameaux distincts ; elles ne permettent pas, à elles seules, de reconstituer une filiation complète.

La continuité de la maison est encore perceptible à l’époque moderne avec Jean Étienne Philibert de Prez de Crassier, également connu sous la forme Deprez-Crassier. Député de la noblesse à l’Assemblée constituante de 1789 puis général de l’Armée révolutionnaire française, il appartient toutefois à une période postérieure au Moyen Âge. Sa mention éclaire seulement la survivance ultérieure du nom et de l’une de ses branches.