Famille Natoli

Famille Natoli

Origines et implantation méridionale

La famille Natoli est une lignée noble associée à la Sicile, dont l’origine est traditionnellement située en Provence. Cette origine doit toutefois être formulée avec prudence, car la documentation disponible ne permet pas d’établir avec une certitude complète les premières générations ni les modalités exactes de la transmission du nom.

Selon la tradition familiale, un Giovanni di Natoli, présenté comme chevalier royal, serait venu de Provence à Naples dans l’entourage de Charles d’Anjou. Cette implantation s’inscrirait dans le contexte de l’expansion angevine en Italie méridionale au XIII^e siècle. La famille aurait ainsi d’abord été liée au royaume de Naples, avant de s’établir durablement en Sicile.

Le passage au royaume de Sicile

Un épisode important de l’histoire des Natoli est situé en 1343. Antonino Natoli, également désigné sous la forme Antoninus, aurait alors quitté le royaume de Naples pour gagner Messine. Ce déplacement aurait eu lieu à la suite d’Éléonore d’Anjou, épouse du roi de Sicile Frédéric II.

Cette installation à Messine constitue le principal repère médiéval fourni pour la présence sicilienne de la famille. Elle rattache les Natoli à l’espace politique et nobiliaire de la Sicile orientale, où Messine occupait une place majeure par son activité portuaire, ses fonctions administratives et ses relations avec les dynasties régnantes. La continuité généalogique entre Giovanni di Natoli, Antonino Natoli et les générations postérieures est cependant insuffisamment documentée pour être exposée comme une filiation entièrement établie.

Les possessions et les demeures

La famille est associée au château et aux terres de Sperlinga, en Sicile. Ces biens furent vendus en 1656 par Francesco Natoli à Giovanni Stefano Oneto. Francesco Natoli conserva néanmoins, pour lui-même et sa descendance, le titre de prince. Cet épisode, postérieur à la période médiévale, témoigne de la persistance d’un statut nobiliaire après la perte d’une partie des possessions territoriales.

Les Natoli sont également liés au palais Natoli de Palerme. Une autre demeure, la torre Archirafi, fut construite en 1762 par un descendant de Francesco Natoli de Sperlinga à l’emplacement d’une ancienne tour défensive détruite par un raz-de-marée. La représentation de cette tour dans les armoiries est attestée autour de 1853. Ces éléments relèvent de l’histoire moderne et contemporaine de la famille, mais ils éclairent la manière dont la mémoire nobiliaire s’est attachée à des lieux et à des signes héraldiques.

Francesco Natoli de Sperlinga et la continuité de la lignée

Francesco Natoli de Sperlinga est présenté comme le fils unique de Giovanni II Natoli. Les informations conservées à son sujet concernent surtout le XVIII^e siècle : en 1734, il aurait commandé les troupes civiques de Messine et reçu à ce titre plusieurs honneurs et récompenses publics. En 1738, il aurait été admis au Conseil royal du commerce de Messine.

La descendance de Francesco reçut ultérieurement une reconnaissance importante : un descendant fut investi le 24 mai 1741 et nommé premier duc d’Archirafi par le roi Charles III de Bourbon. Cette promotion ne doit pas être projetée sur la période médiévale, mais elle manifeste la continuité de l’ascension et de la présence publique des Natoli en Sicile. Pour la période comprise entre le XIV^e et la fin du XV^e siècle, les données disponibles permettent surtout de retenir l’implantation messinoise et l’appartenance de la famille à la noblesse sicilienne, sans reconstituer une généalogie détaillée.