Famille von Küssow

Famille von Küssow

Origines et implantation en Poméranie

La famille von Küssow est une ancienne famille noble de Poméranie, éteinte dans sa lignée masculine au XIX^e siècle. Sa première mention documentaire connue remonte à 1336, avec un certain Nicolaus Küssow. La continuité généalogique généralement retenue commence toutefois avec Heinrich von Küssow, mort après 1376, conseiller du duc Bogislaw VI de Poméranie et héritier de Quitzin et de Megow.

Ces premières attestations situent la famille dans l’entourage de la dynastie ducale poméranienne et dans les structures foncières de la noblesse régionale. Quitzin, dans l’espace de Grimmen, devint par la suite le principal domaine ancestral de la lignée. D’autres possessions se trouvaient notamment dans les arrondissements de Pyritz et de Grimmen, ainsi que dans la Nouvelle-Marche. La documentation relative aux éventuels biens détenus dans le Mecklembourg est moins précise ; elle ne permet pas d’affirmer que la famille y bénéficiait de l’indigénat.

Les Küssow au service des ducs

Aux XV^e et XVI^e siècles, les membres de la famille apparaissent principalement comme officiers, conseillers et administrateurs au service des ducs de Poméranie. Leur ascension repose moins sur un titre princier propre que sur l’exercice de fonctions curiales, militaires, judiciaires et administratives, ainsi que sur la possession de domaines ruraux.

Michael Küssow, chambellan du duc Philippe I^er de Poméranie de 1540 à 1558, illustre cette insertion dans la cour ducale. Son parent Jacob Küssow, mort en 1586, fut maréchal de la cour, capitaine de Wolgast et de Pudagla. Christian Küssow, professeur de droit à Greifswald, conseiller poméranien, capitaine de Grimmen et de Tribsees, fut également chanoine et chantre de la cathédrale de Cammin. Ces carrières montrent la diversité des fonctions exercées par la famille entre le service princier, l’université, l’Église et l’administration territoriale.

Une dalle funéraire conservée dans l’église de Benz représente Jacob von Küssow en habit de chevalier. Mort en 1586, il est décrit comme chancelier princier dans le monument qui lui est consacré. La famille fournit encore, à la fin du XVI^e et au XVII^e siècle, plusieurs conseillers, chanceliers, administrateurs d’arrondissement et officiers.

Domaines, titres comtaux et branches tardives

À l’époque moderne, les possessions de la famille s’étendirent ou se concentrèrent autour de plusieurs domaines : Klein Küssow, Verchland, Kunow, Kloxin, Klücken, Megow et Quitzin. Le manoir baroque de Quitzin fut construit en 1607 pour Erasmus von Küssow, conseiller ducal poméranien et chancelier. Le domaine demeura entre les mains de la famille jusqu’à la mort du comte Ludwig Julius Erasmus von Küssow, en 1824.

Erasmus Ernst Friedrich von Küssow, né en 1692 et mort en 1757, fut chambellan électoral trévois, puis chambellan et conseiller privé impérial. Il fut élevé au rang de comte d’Empire le 7 novembre 1723 à Brandeis-sur-l’Elbe. En 1752, plusieurs de ses cousins — Joachim Friedrich, Joachim Balthasar, Hans Wilhelm, Carl Wilhelm et George Friedrich von Küssow — reçurent l’autorisation prussienne de porter le titre comtal. Ces décisions concernèrent donc plusieurs membres de la famille et ne doivent pas être confondues avec une origine comtale ancienne de toute la lignée.

La transmission des biens entraîna ensuite plusieurs changements de maison. Klein Küssow, Verchland et Kunow passèrent aux von Zastrow par Friederike Gottliebe von Küssow, fille de Joachim Friedrich. En 1801, Friedrich von Zastrow obtint une union de nom prussienne sous la forme « von Zastrow genannt von Küssow ». Megow resta aux Küssow jusqu’en 1797 avant de revenir aux von Schöning.

Armes et extinction

Les armes familiales portent, sur un champ d’or ou d’argent, un tronc d’arbre noir déraciné d’où sortent trois feuilles rouges. Le cimier représente une jeune femme vêtue de rouge et couronnée, tenant une feuille rouge dans chaque main. Les armes comtales accordées en 1723 reprennent ces armes dans un écusson en cœur et ajoutent plusieurs quartiers, casques et supports, notamment deux griffons rouges couronnés.

Avec la mort de Ludwig Julius Erasmus von Küssow en 1824, la lignée s’éteignit en ligne masculine. Une longue querelle successorale s’ensuivit à Vienne. La descendance féminine et certaines transmissions de nom ou de domaine assurèrent toutefois une continuité partielle de la mémoire familiale au-delà de l’extinction de la maison masculine.