Familles von Diepenbrock

Familles von Diepenbrock

Les familles von Diepenbrock, également attestées sous les formes Depenbroick, Diepenbroek, Deipenbrock, Deypenbrock et Diepenbruch, désignent principalement deux groupes distincts de Westphalie : une ancienne famille noble liée au château de Diepenbrock, près de Barlo, et une famille patricienne de Bocholt. Malgré une tradition faisant remonter la seconde à la première, aucune ascendance commune n’est établie. Leur histoire s’inscrit surtout dans les territoires westphaliens, rhénans, néerlandais et baltes du Saint-Empire.

La famille noble de Diepenbrock

Les seigneurs de Diepenbrock apparaissent dans des documents dès le XII^e siècle. La première mention explicitement rattachée à la propriété de Diepenbrock date de 1268, avec Heinrich von Diepenbrock. En 1326, la maison de Diepenbrock est mentionnée comme un fief d’Arnhem détenu par Gerhard von Diepenbrock. Toutefois, la filiation considérée comme sûre ne commence qu’avec Rötger von Diepenbrock, attesté en 1379. Cette réserve impose de distinguer les mentions anciennes du lignage généalogiquement documenté à partir de la fin du XIV^e siècle.

Le château de Diepenbrock constituait le siège principal de la famille. Celle-ci détenait également de nombreux domaines en Westphalie et dans le Bas-Rhin. Parmi les possessions attestées figurent Kortenhorn, Dingden, Buldern, Tenking, Nienborg, Westerwinkel, Marck et Empel, ainsi que plusieurs biens situés dans le pays de Clèves. Les périodes de possession varient selon les domaines et ne correspondent pas nécessairement à une continuité familiale ininterrompue. En 1520, le siège ancestral passa à la famille Welfeld, ou Welfeldt, d’Utrecht par le mariage d’Anna von Diepenbrock, fille de Gert von Diepenbrock.

Branches, implantation et statuts

À partir de la fin du Moyen Âge, des membres de la famille apparaissent dans des fonctions ecclésiastiques, administratives et militaires. Lubbert von Diepenbrock fut prévôt de Cappenberg de 1455 à 1471, tandis que Rutger von Diepenbrock est attesté comme sénéchal de Recklinghausen en 1459. Sweder von Diepenbrock, chevalier de l’ordre Teutonique, exerça en 1478 la commanderie de Brackel. D’autres représentants furent chanoines de Münster, de Paderborn ou d’Halberstadt et participèrent à l’administration impériale ou territoriale.

Une implantation dans les pays baltes se développa en deux temps. Une première présence est liée à l’ordre Teutonique : Helmich von Diepenbrock est mentionné en 1167 dans une transaction concernant l’abbaye de Padise, et un autre Helmich von Dipenbrock fut commandeur de Reval de 1364 à 1367. Des membres de la famille sont encore attestés comme citoyens de Reval au XV^e siècle. Une seconde branche arriva à Riga au XVI^e siècle avec Werner von Diepenbrock, originaire de Coesfeld. Ses descendants exercèrent des fonctions municipales, notamment au conseil de Riga, et possédèrent des biens en Livonie. Cette implantation balte s’éteignit en 1732 avec Georg von Diepenbrock.

La famille se divisa ensuite en branches associées notamment à Empel et Heyen, dans le pays de Clèves, et à Willershausen, dans les territoires de Hanovre et de Brunswick. Johann Hermann von Diepenbrock obtint en 1652 le titre de baron d’Empire, confirmé en 1713. En 1719, Johann Bertram Arnold, baron de Diepenbrock zu Empel, reçut un diplôme de comte impérial sous le nom de Gronsfeld von Diepenbrock-Empel ; un diplôme de comte prussien lui fut également accordé en 1740. La branche de Willershausen fournit pour sa part des officiers au service de Brunswick, de Hesse et de la Grande-Bretagne.

La famille patricienne de Bocholt

Une seconde famille Diepenbrock est attestée à Bocholt. Elle appartenait au patriciat urbain et adopta une tradition d’origine noble, sans que la descendance depuis la famille westphalienne puisse être démontrée. Cette distinction est essentielle : la similitude du nom et la proximité régionale ne suffisent pas à établir une continuité généalogique.

Anton Diepenbrock, grand commerçant, propriétaire foncier, conseiller de cour et maire du canton de Bocholt, fut le père de Melchior Diepenbrock. Celui-ci, né en 1798, devint théologien, prince-évêque de Breslau et cardinal ; il fut élevé à la noblesse baronniale bavaroise en 1845 sous le nom de von Diepenbrock. Ses frères et proches comprenaient notamment Conrad Joseph Diepenbrock, écrivain et révolutionnaire, ainsi que Johannes Bernhard Diepenbrock, théologien et historien. La famille posséda également les manoirs d’Horst, près de Holtwick, et de Langen, près d’Everswinkel.

Postérité du nom

Après 1492, les Diepenbrock apparaissent encore dans les administrations prussiennes, les armées allemandes et les milieux ecclésiastiques, tandis que la forme Diepenbroick-Grüter se rattache à une alliance et à des diplômes nobiliaires du XIX^e siècle. Ces prolongements éclairent la continuité du nom, mais ne doivent pas être confondus avec la période médiévale ni avec une preuve d’unité entre les deux familles.