Faricius Malmesburiensis (10..-1117)

Faricius Malmesburiensis

Identification

Faricius Malmesburiensis, également nommé Faritius ou Faritius Malmesbiriensis, est un religieux bénédictin associé à Malmesbury et à l’abbaye d’Abingdon. Il mourut en 1117. Les formes latines de son nom, ainsi que l’appellation anglaise « Faricius of Malmesbury », renvoient à la même personne.

Vie religieuse et fonctions

Faricius fut moine de Malmesbury avant d’être établi abbé d’Abingdon. Il exerça cette charge jusqu’à sa mort, en 1117. Les notices médiévales et les travaux historiques le présentent également comme un médecin, activité qui lui valut une réputation particulière dans l’entourage royal anglais, notamment sous le règne d’Henri Ier. La combinaison de la fonction abbatiale et de la pratique médicale illustre la diversité des compétences attribuées à certains religieux anglo-normands du début du XII^e siècle.

Œuvre et postérité

Faricius est principalement connu pour une œuvre hagiographique consacrée à saint Aldhelm, évêque de Sherborne et figure majeure de la tradition religieuse du Wessex. Cette composition s’inscrit dans la reprise, à l’époque anglo-normande, de dossiers hagiographiques plus anciens liés aux grandes communautés monastiques anglaises. Son activité d’auteur reste toutefois moins bien documentée que son rôle d’abbé et sa réputation de médecin.

La forme « Malmesburiensis » peut désigner son origine monastique ou son rattachement à Malmesbury, sans constituer nécessairement un nom de famille au sens moderne. Les variantes Faritius, Faricius et les formes abrégées employées dans les manuscrits témoignent des usages médiévaux fluctuants de la latinisation des noms.