Ferdinando d’Aragona (1488-1550)

Ferdinando d’Aragona (1488-1550)

Identité et origine

Ferdinando d’Aragona, également appelé Ferdinand d’Aragon ou Fernando de Aragón, fut duc de Calabre et prince de la maison royale de Naples. Né en 1488, il était le fils de Frédéric Ier, dernier roi aragonais de Naples, et d’Isabelle del Balzo. Son parcours appartient principalement à la période de transition entre le Moyen Âge et l’époque moderne.

Destin politique

La conquête française du royaume de Naples et la déchéance de son père bouleversèrent sa situation. Ferdinando fut fait prisonnier au début du XVI^e siècle et conduit dans la péninsule Ibérique. Il y demeura ensuite, dans l’entourage de la monarchie hispanique. Son titre de duc de Calabre rappela son appartenance à la dynastie royale napolitaine, même si son pouvoir territorial fut essentiellement nominal.

Il épousa Germaine de Foix, ancienne reine consort d’Aragon, puis, en 1541, Mencía de Mendoza. À partir de 1526, il exerça la charge de vice-roi de Valence. Dans cette fonction, il participa à la vie politique et culturelle du royaume de Valence jusqu’à sa mort en 1550.

La bibliothèque du duc de Calabre

Ferdinando d’Aragona est particulièrement connu pour la bibliothèque qui lui est associée, désignée sous les noms de Biblioteca del Duque de Calabria ou de bibliothèque du duc de Calabre. Cette collection rassemblait des manuscrits et des imprimés provenant notamment du milieu royal napolitain et fut enrichie durant son séjour en Espagne. Elle constitue un témoignage important de la circulation des livres entre l’Italie méridionale, la cour d’Aragon et le royaume de Valence.

Après la mort du duc, une part notable de cette collection fut conservée à Valence et associée au monastère de San Miguel de los Reyes. Le nom de Ferdinando d’Aragona demeure ainsi lié à l’histoire des bibliothèques princières et à la transmission de la culture humaniste dans la péninsule Ibérique.