Georgius Tornices rhetor (11..-12..?)

Georgius Tornices rhetor

Identification

Georgius Tornices, également nommé Georgios Tornikios ou George Tornikios, est un lettré et dignitaire ecclésiastique byzantin du XII^e siècle. L’appellation rhetor, ainsi que le titre grec magistros ton rhetoron (« maître des rhéteurs »), le rattache au milieu des hauts fonctionnaires et des orateurs de Constantinople. Les formes latinisées Tornicius Georgius et Georgius Tornices rhetor correspondent vraisemblablement à cette même personne.

Activité et milieu

Georgios Tornikios appartient à l’élite intellectuelle de l’Empire byzantin à une époque où la rhétorique, l’administration impériale et la carrière ecclésiastique étaient étroitement liées. Le titre de maître des rhéteurs désigne une fonction ou une dignité associée à l’enseignement et à la pratique officielle de l’éloquence. Les titulaires de cette charge pouvaient composer des discours pour la cour, le patriarcat ou d’autres institutions de l’Empire.

Le personnage est également associé à une carrière ecclésiastique élevée, mais les notices et les identifications disponibles ne permettent pas ici de reconstituer avec certitude l’ensemble de ses fonctions successives. Son nom apparaît dans la tradition des auteurs byzantins qui ont cultivé les discours solennels, les lettres et les textes de circonstance. Ces œuvres témoignent de la place de la rhétorique dans la culture politique et religieuse du XII^e siècle.

Nom et transmission

La diversité des formes nominales résulte de la translittération et de la latinisation du grec Tornikios. Elle peut aussi expliquer certaines confusions avec d’autres membres de familles ou de milieux administratifs portant le même nom. L’identification doit donc être maintenue avec prudence lorsqu’aucun texte ou document ne précise la fonction, la date ou le contexte.