Gesta Friderici I. imperatoris

Gesta Friderici I. imperatoris

Identification et nature

Gesta Friderici I. imperatoris est une œuvre historiographique latine consacrée à Frédéric Ier Barberousse, empereur du Saint-Empire. Son titre peut être traduit par Actes de l’empereur Frédéric Ier. Elle appartient au genre des gesta princiers, qui relatent les actions, les conflits et le gouvernement d’un souverain dans une perspective historique et politique.

L’œuvre est également désignée sous les formes Gesta Friderici I imperatoris et Gesta Friderici 1 imperatoris. Les formes associant le titre à Otto de Freising — notamment « Otto I, Bishop of Freising, Gesta Friderici I imperatoris » — servent à identifier l’œuvre et son principal auteur médiéval.

Auteur et composition

La rédaction est attribuée à Otton de Freising (vers 1112-1158), évêque et historien germanique. L’œuvre fut ensuite poursuivie par Rahewin, collaborateur et successeur d’Otton, ce qui explique la double attribution que l’on rencontre dans les catalogues et les études modernes. L’achèvement de l’ouvrage appartient ainsi au cadre de la seconde moitié du XII^e siècle, pendant les premières années du règne de Frédéric Ier.

La date exacte de composition et de mise en forme n’est pas précisée ici. Elle se situe toutefois dans le contexte contemporain du règne de Frédéric Ier, commencé en 1152, et des entreprises politiques et militaires de l’Empire au milieu du XII^e siècle.

Contexte et portée

Les Gesta Friderici constituent un témoignage majeur sur l’Empire à l’époque des Hohenstaufen. L’œuvre s’inscrit dans une historiographie ecclésiastique et impériale attentive aux rapports entre le souverain, les princes, les évêques et les cités. Son intérêt tient à la proximité de ses rédacteurs avec les milieux dirigeants de l’Empire et à la place qu’elle accorde à l’interprétation politique et morale des événements.

Par son sujet, sa langue latine et son attribution partagée entre Otton de Freising et Rahewin, l’ouvrage occupe une place importante dans l’histoire de l’écriture historique médiévale germanique. L’identifiant documentaire interne associé à cette notice est Q287553.