[Gig] 1 Esdras

1 Esdras

Identification et titres

1 Esdras est le titre canonique retenu pour une œuvre également désignée sous les formes 3 Ezra, 3 Ezr, 3 Esd et 3 Esdras. Cette diversité dépend des systèmes de numérotation employés dans les traditions bibliques et dans les études modernes. Elle ne doit pas être confondue automatiquement avec le livre biblique d’Esdras, parfois lui aussi appelé 1 Esdras selon les éditions ou les traditions.

Nature de l’œuvre

L’œuvre identifiée ici correspond généralement au livre grec connu sous le nom de 1 Esdras dans la tradition de la Septante. Il s’agit d’un récit historiographique de caractère biblique, qui reprend et réorganise une partie de la matière des livres des Chroniques, d’Esdras et de Néhémie. Elle contient notamment le récit du débat des trois gardes au sujet de la puissance la plus grande, épisode qui ne figure pas sous cette forme dans le livre canonique d’Esdras.

Cette identification demeure dépendante de la nomenclature employée. Le titre 3 Esdras peut en effet renvoyer, selon les corpus, à des œuvres différentes, notamment dans les traditions latines et slavonnes. Les variantes enregistrées pour cette notice orientent toutefois vers le livre grec habituellement appelé 1 Esdras ou 3 Ezra.

Contexte et transmission

Le texte appartient au domaine des écrits bibliques reçus, copiés ou discutés dans les milieux juifs et chrétiens de l’Antiquité tardive et du Moyen Âge. Sa présence dans la tradition manuscrite grecque et son rapport avec les livres historiques bibliques lui ont assuré une portée particulière dans l’histoire de la réception des récits sur l’exil, le retour et la restauration du Temple. Sa position canonique n’a cependant pas été identique dans toutes les Églises ni dans toutes les traditions textuelles.

La notice ne fournit ni date précise de composition, ni auteur établi, ni lieu de rédaction. L’œuvre est généralement considérée comme antérieure au Moyen Âge, mais sa datation exacte ne peut être retenue ici comme certaine.