Gilbert l’anglais (11..?-1250?)

Gilbert l’Anglais

Identification

Gilbert l’Anglais, ou Gilbertus Anglicus, est le nom sous lequel est généralement désigné un auteur médical du XIII^e siècle. Les formes Gilbert the Englishman et Gilbertus Legleus apparaissent également dans la tradition documentaire. Son identité précise demeure toutefois mal établie, et les indications chronologiques habituellement retenues — vers 1180-vers 1250 — restent approximatives.

Œuvre médicale

Gilbert l’Anglais est principalement connu comme l’auteur présumé du Compendium medicinae, également appelé Compendium medicale. Cette vaste compilation appartient à la littérature médicale latine du Moyen Âge central. Elle rassemble des développements consacrés à la théorie médicale, au diagnostic, aux traitements, à la pharmacologie, à l’hygiène et à diverses affections, selon une organisation inspirée de la médecine savante de son temps.

L’ouvrage témoigne de la circulation des connaissances médicales entre les milieux universitaires et les praticiens. Il mobilise notamment l’héritage hippocratique et galénique, ainsi que des éléments transmis par la médecine arabe et salernitaine. Sa composition et sa diffusion ont contribué à faire de Gilbert l’Anglais une figure importante de la médecine latine médiévale, même si les conditions exactes de rédaction et de transmission du Compendium ne sont pas entièrement connues.

Réception

Le Compendium medicinae a connu une large diffusion manuscrite et a été utilisé comme ouvrage de référence dans l’enseignement et la pratique médicale médiévale. L’importance attribuée à Gilbert l’Anglais repose donc surtout sur la postérité de cette compilation, plutôt que sur une biographie documentée. Les sources conservées ne permettent pas de reconstituer avec certitude sa formation, ses lieux d’activité ou ses fonctions précises.