Giovanni Michele Savonarola (1384?-1462?)

Giovanni Michele Savonarola

Identité

Giovanni Michele Savonarola, également nommé Michele Savonarola, est un médecin et auteur italien de la fin du Moyen Âge. Il est parfois désigné dans les textes latins sous les formes Joannes Michaelus Savonarola, Johannes Michael Savonarola ou Michaelus Savonarola. Les notices qui lui sont consacrées le situent généralement entre 1384 et 1462, mais ces deux dates sont données avec incertitude.

Activité médicale et intellectuelle

Savonarola appartient au milieu médical universitaire de l’Italie septentrionale. Il est principalement associé à la pratique et à l’enseignement de la médecine, ainsi qu’à la rédaction d’ouvrages de médecine pratique. Son œuvre témoigne de la transmission médiévale des savoirs issus de la médecine grecque et arabe, adaptés aux besoins des praticiens et des patients.

Il est notamment associé à des écrits consacrés à la thérapeutique, à l’hygiène, aux eaux thermales et à l’étude du corps humain. Parmi les titres qui lui sont attribués figurent la Practica maior, le De balneis et le Speculum physionomiae. Ces attributions doivent toutefois être distinguées selon les manuscrits et les traditions éditoriales, car le nom de Savonarola a pu être appliqué à plusieurs textes médicaux ou transmis sous des formes variables.

Milieu et postérité

Le personnage est rattaché au monde médical de Padoue et de Ferrare, deux centres majeurs de la culture universitaire et scientifique de l’Italie médiévale. Il est également connu dans l’histoire familiale de la Renaissance comme le grand-père de Jérôme Savonarole, le prédicateur dominicain de Florence. Cette relation explique en partie la conservation et la diffusion de son nom, sans que l’ensemble des étapes de sa carrière soit également bien documenté.

Les variantes Michael de Sanguinerola, Michaelis Savonarola et Savonarola, Michael peuvent correspondre à des formes documentaires, latinisées ou abrégées de son nom. Elles ne doivent pas être considérées automatiquement comme les désignations d’une personne distincte.