Gondovald (05..-0586)

Gondovald

Identité et statut

Gondovald, également nommé Gundevald, Gundovald ou Gondevald, est un prétendant mérovingien qui tenta de s’imposer comme roi dans le royaume des Francs à la fin du VI^e siècle. Sa naissance n’est pas connue avec précision. Il mourut en 585 ou 586, selon les chronologies retenues.

Gondovald affirmait être un fils de Clotaire I^er, ce qui aurait fait de lui un membre de la dynastie mérovingienne et lui aurait donné des droits au trône. Cette filiation fut cependant contestée par les autres rois francs, en particulier par Gontran, roi de Bourgogne. Les récits conservés présentent donc Gondovald à la fois comme un possible descendant royal et comme un imposteur soutenu par des intérêts politiques concurrents.

La révolte de Gondovald

Gondovald apparut en Gaule dans les années 580, après avoir vécu hors du royaume franc. Il bénéficia du soutien de plusieurs aristocrates et de certains évêques, notamment dans les régions méridionales. Des villes et des territoires d’Aquitaine se rallièrent à lui, tandis que des grands espéraient tirer parti des divisions entre les héritiers de Clotaire I^er.

Son mouvement s’inscrivait dans le contexte troublé des rivalités entre les royaumes de Gontran, de Chilpéric I^er et de leurs proches. Gondovald fut reconnu par une partie de ses partisans comme roi et chercha à consolider son autorité dans le Sud-Ouest de la Gaule. Son entreprise resta toutefois fragile, car elle dépendait de fidélités aristocratiques changeantes et de la reconnaissance de son origine mérovingienne.

Défaite et mort

Gontran mena une campagne contre Gondovald. Après le ralliement ou l’abandon d’une partie de ses soutiens, Gondovald se réfugia à Comminges, où il fut assiégé. La ville finit par tomber, et Gondovald fut tué peu après. Sa mort mit fin à cette tentative de créer un pouvoir mérovingien concurrent dans les territoires méridionaux.

Le principal récit de ces événements est hostile à Gondovald et insiste sur l’imposture supposée de ses prétentions. Son histoire demeure ainsi liée aux difficultés de la documentation mérovingienne : les informations disponibles proviennent surtout de récits politiques et ecclésiastiques, qui reflètent les intérêts des vainqueurs.