Gozo (Malte. – île)

Gozo

Identification et localisation

Gozo est une île de l’archipel maltais, en Méditerranée centrale, située au nord-ouest de l’île de Malte. Dans une notice médiévale, le nom désigne prioritairement un espace insulaire et territorial, non une ville. Son identification avec l’île actuelle de Gozo est généralement assurée par la continuité du toponyme et par sa position au sein de l’archipel maltais. Le dossier documentaire ne fournit toutefois ni borne chronologique propre ni relation institutionnelle interne.

Noms et formes anciennes

Les formes enregistrées sont nombreuses : Gozo, Goco sala, Insula Gozo, Gozo (ilha), Gozo uhartea, Għawdex, Audeša, Gaulos et Qozo, ainsi que les graphies grecque Γκόζο et russe Гозо. Elles relèvent de traditions linguistiques et documentaires différentes. La forme Gaulos appartient à la dénomination antique de l’île et ne doit pas être considérée automatiquement comme une forme médiévale sans précision de source. De même, les variantes modernes ou éditoriales ne permettent pas, à elles seules, de dater un usage au Moyen Âge.

Nature et inscription historique

Durant la période 460-1492, Gozo constitue un territoire insulaire dépendant des évolutions politiques qui affectent l’archipel maltais et les espaces maritimes du centre de la Méditerranée. Les changements de domination intervenus à Malte au cours du haut et du plein Moyen Âge ont nécessairement une portée pour Gozo, mais la présente notice ne permet pas d’établir avec sûreté, pour chaque période, son statut administratif précis, son rattachement direct ou l’existence d’une institution propre.

Il convient donc de distinguer l’île comme réalité géographique, connue sous des noms anciens variés, des éventuelles circonscriptions, seigneuries ou communautés médiévales qui auraient pu s’y établir. Le seul identifiant documentaire interne fourni est Q29057 ; aucune relation interne n’est enregistrée pour préciser une dépendance territoriale, un établissement ou une subdivision.