Guerrin Meschino

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Identification

Guerrin Meschino, également attesté sous les formes Guerin Meschino, Guerino il Meschino, Guerino detto il Meschino, Guerrino il Meschino, Il Guerrin Meschino et Libro de Guerrino chiamato Meschino, est un roman chevaleresque en prose de la littérature italienne médiévale. Le titre désigne le héros éponyme, Guerrino ou Guerino, surnommé « il Meschino ». La notice est associée à Andrea da Barberino, dont le nom apparaît aussi sous les formes Andrea, da Barberino et Andrea da Barberino: Guerino il Meschino.

Les formes d’autorité enregistrées dans le dossier rattachent donc l’œuvre à Andrea da Barberino, écrivain italien généralement situé entre la fin du XIV^e et le début du XV^e siècle. Cette attribution est largement admise pour le Guerino il Meschino, mais les variantes documentaires mêlent parfois le titre de l’œuvre et le nom de son auteur. Elles ne doivent pas être interprétées comme autant d’œuvres distinctes.

Nature et contexte

L’œuvre appartient au vaste ensemble des récits chevaleresques en langue vernaculaire qui prolongent, dans l’Italie médiévale, la matière héroïque et romanesque issue notamment des traditions carolingiennes. Elle met au premier plan les épreuves, les déplacements et la formation d’un chevalier dont l’identité et la destinée se découvrent au cours d’un parcours marqué par l’aventure. Par son ampleur narrative et son orientation vers un public laïc, elle relève de la littérature de divertissement et d’édification chevaleresque en prose.

Andrea da Barberino est connu pour avoir adapté et organisé en italien des matières narratives chevaleresques circulant au Moyen Âge tardif. Le Guerino il Meschino s’inscrit dans ce contexte de mise en prose et de diffusion vernaculaire des récits héroïques, à la croisée de la tradition épique, du roman d’aventures et de la compilation narrative.

Langue et datation

La langue de l’œuvre est l’italien vernaculaire. La fiche ne fournit pas de date de composition précise : les champs « Date début » et « Date fin » sont non renseignés. L’œuvre est toutefois généralement rattachée à l’activité littéraire d’Andrea da Barberino, autour du tournant des XIV^e et XV^e siècles. Une datation plus exacte ne peut être retenue à partir des seules données disponibles.