Guillaume de Bavière, comte du Hainaut (1365-1417)

Guillaume de Bavière, comte du Hainaut (1365-1417)

Identité et titulature

Guillaume de Bavière est un prince de la maison de Wittelsbach, connu principalement comme comte de Hainaut. Il est également associé aux comtés de Hollande et de Zélande ainsi qu’au duché de Bavière-Straubing, possessions gouvernées dans le cadre de l’héritage de son père, Albert de Bavière. Les numérotations utilisées pour le désigner varient selon les territoires et les traditions historiographiques.

Famille et succession

Né en 1365 et mort en 1417, Guillaume est le fils d’Albert de Bavière, qui exerça durablement le pouvoir dans les principautés septentrionales des Wittelsbach. Il épousa Marguerite de Bourgogne, fille de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne. De cette union naquit notamment Jacqueline de Bavière, qui lui succéda dans ses possessions des Pays-Bas et dont l’héritage provoqua de graves conflits politiques.

Gouvernement des principautés du Nord

Guillaume prit progressivement en charge le gouvernement des territoires relevant de sa famille et succéda à son père à la tête des comtés de Hainaut, de Hollande et de Zélande au début du XVe siècle. Son règne s’inscrit dans un contexte de rivalités entre groupes nobiliaires et urbains, notamment les factions dites des Hameçons et des Cabillauds en Hollande. Ces affrontements limitaient l’autorité comtale et obligeaient le prince à rechercher des appuis auprès des villes, de la noblesse et des pouvoirs voisins.

Les relations de Guillaume avec la Bourgogne contribuèrent à renforcer les liens dynastiques entre les principautés des Pays-Bas septentrionaux et la maison de Bourgogne. À sa mort, en 1417, sa fille Jacqueline recueillit ses droits successoraux. La transmission de cet héritage fut contestée, en particulier par son oncle Jean de Bavière, ce qui ouvrit une nouvelle phase de luttes pour le contrôle du Hainaut, de la Hollande et de la Zélande.