Guillaume Fillastre (1348-1428)

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Identité

Guillaume Fillastre, dit aussi Guillaume Fillastre l’Ancien, est un prélat, juriste canoniste et homme de culture français du début du XVe siècle. Il est généralement distingué de Guillaume Fillastre le Jeune, son homonyme, qui vécut au siècle suivant. Son activité s’inscrit dans une période marquée par le Grand Schisme d’Occident, les débats sur l’autorité pontificale et la réunion du concile de Constance.

Carrière ecclésiastique

Guillaume Fillastre exerça les fonctions d’évêque de Saint-Pons-de-Thomières, puis d’évêque de Tournai. Il fut créé cardinal par l’obédience de Jean XXIII et porta le titre de cardinal-prêtre de Saint-Marc. Comme beaucoup de prélats de son temps, il participa aux affaires ecclésiastiques et diplomatiques liées au schisme, dans un contexte où la légitimité des différents papes était vivement contestée.

Le concile de Constance et la culture juridique

Présent au concile de Constance, réuni de 1414 à 1418, Guillaume Fillastre prit part aux discussions consacrées à l’unité de l’Église et à la résolution du schisme. Il est associé aux courants conciliaristes qui accordaient au concile une autorité importante dans le gouvernement de l’Église, même si sa position doit être replacée dans l’évolution des débats conciliaires.

Son profil ne se limite pas à l’administration ecclésiastique. Formé au droit canonique, il s’intéressa également à l’histoire, à la géographie et à la transmission des savoirs antiques. Son nom est lié à la circulation de textes et de manuscrits géographiques, notamment dans le cadre du renouveau de l’étude de la géographie antique au XVe siècle. Cette dimension intellectuelle explique qu’il soit présenté comme un prélat humaniste autant que comme un cardinal et un juriste.