Guillaume Perault (1200?-1271)

Guillaume Peyraut

Identification

Guillaume Peyraut, également nommé Guillaume Perault, Guillelmus Peraldus, Guilelmus Peraltus ou Guillelmus Peraldi, est un religieux dominicain et théologien actif au XIII^e siècle. Les notices le donnent généralement comme né vers la fin du XII^e siècle ou au début du XIII^e, et mort en 1271. La forme latine Guillelmus Peraldus est la plus couramment employée dans les études consacrées à son œuvre.

Carrière ecclésiastique

Guillaume Peyraut appartient à l’ordre des Prêcheurs, fondé au début du XIII^e siècle. Il est habituellement identifié au Guillaume Peyraut qui exerça la charge d’évêque de Lyon au milieu du XIII^e siècle. Les informations conservées sur les étapes de sa formation, ses fonctions antérieures et les dates précises de son épiscopat restent toutefois variables selon les notices et les traditions manuscrites.

Œuvre

Son nom est principalement associé à des ouvrages de théologie morale et de formation religieuse. La Summa de virtutibus et vitiis, consacrée aux vertus et aux vices, propose une présentation méthodique de la conduite chrétienne et s’inscrit dans la littérature pastorale destinée à l’instruction des prédicateurs et des fidèles. On lui attribue également une Summa de eruditione religiosorum, consacrée à la formation des religieux.

Ces œuvres témoignent de la volonté, caractéristique de la théologie dominicaine du XIII^e siècle, d’ordonner les savoirs moraux et doctrinaux afin de les rendre utilisables dans la prédication, la confession et l’enseignement. Elles ont connu une diffusion manuscrite importante et ont contribué à la transmission de thèmes de théologie morale dans les milieux ecclésiastiques médiévaux.

Réception

Guillaume Peyraut est ainsi considéré comme un représentant notable de la production théologique dominicaine du XIII^e siècle. Son identification demeure néanmoins dépendante de la distinction entre les différentes formes de son nom et de l’attribution exacte de certains textes transmis sous des titres ou des noms proches.